本报11月3日曾经报道天台发现一条罕见的鸭嘴蛇身怪鱼，现已验明正身，正是具有活化石之称的古老鱼种——雀鳝！

　　本报刊出有关怪鱼的报道后，有不少读者致电本报，指证怪鱼身份，说法可谓五花八门。天台县渔政站工作人员告诉记者，正在天台做鲟鱼养殖技术推广的湖北省水产研究所水产工程师刘文成曾养过此鱼。记者立即采访了这位水产专家。刘文成告诉记者，他看到报道后，仔细观察了怪鱼的吻部、鳞片和尾部，最后确定，这就是他曾经养过的雀鳝。

　　此前，一位姓戴的读者来电，称其家中曾养过一条跟报道上描述极其相似的鱼，系他去年12月从杭州某宠物市场购得的，后因怕养不活又嫌养着麻烦，遂将鱼放归到始丰溪。戴先生说卖鱼的人说这种鱼叫“长嘴鳄”，可买回家当宠物观赏。翻查资料得知其学名叫雀鳝。另外，宁波水产学院也认为此鱼是雀鳝。

　　据刘文成称，雀鳝现在自然状况下只生存在北美洲，如果能证实这些雀鳝确实是生活在始丰溪，那将具有非常高的科研价值。目前，我国尚未听过有以正当的渠道引进这种鱼，但也不排除有人私下引进饲养，雀鳝很可能是从家庭所养的宠物中放生出来的。

　　刘文成指出，雀鳝是一种肉食种类，总爱躲在水草中伺机吞食其他鱼类，其繁殖力不强，也比较容易捕捞，少量雀鳝应该不会伤害到本地种群。但它的大量引进、繁殖必须十分慎重，如果控制不好，很可能对本地的水产养殖业造成严重后果。

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　　雀鳝，目前发现的有十几个种类，最大的特点就是身体被菱形的硬鳞平铺覆盖，鳞质甚硬，称为骨鳞；尾部呈圆形，是古老鱼种独具的圆尾；多数种类的口尖如鳄鱼，吻部较长，且牙齿发达锋利。雀鳝出现得非常早，繁盛在侏罗纪和白垩纪早期，分布于世界各地淡水区域，现在只生存在北美洲附近，主要产地是美洲的密西西比河。欧洲曾发现了1.2亿年前的化石，跟始祖鸟的化石同期，但估计雀鳝生活在一亿五千万年前。雀鳝的繁殖能力不算很强，但幼鱼成活率颇高，这也是该鱼种能顺利保留到现在的一个主要原因。它能以鳔呼吸，鳔与食道相通，在缺氧环境中，把空气吞到鳔中呼吸，所以能在陆地上短时间生存。