美国沃尔玛连锁超市的门店里，来自德克萨斯的公司采购员杰瑞·萨伊德订购了一批标记笔，它们无一例外统统有着“中国制造”的标志，更准确地说，这些笔是正宗的“宁波制造”，来自宁波贝发集团。有调查表明，越来越多的美国人开始对“中国制造”的产品持欢迎态度。
    
　　但是，今年8月19日，美国的文具商却对贝发集团挥起了大棒，美国国际贸易委员会（ITC）宣布对这些原产于中国的标记笔开始进行“337调查”。一旦调查成立，“贝发”标记笔将彻底退出美国市场。遭遇如此困局，“贝发”并不打算轻易言退，而是准备出资千万元人民币，把官司进行到底。

    美国文具商发难

    美国ITC8月19日宣布对原产于中国的标记笔进行“337调查”，涉及4家中国企业，其中有3家是宁波企业，而“贝发”赫然在列。
    
　　所谓“337调查”,是指美国国际贸易委员会，根据“337条款”，一旦认定某项进口产品侵犯美国企业专利权，将发出永久排斥令，使得所有企业生产的该项产品都无法进入美国市场。现在，“337条款”调查已成为继反倾销调查以后，中国产品出口的主要障碍。

    侵犯了商业外观？

    针对中国标记笔的“337调查”，是由美国著名的文具生产企业世孚公司（Sanford）于7月20日提出的。该申请指控12家公司对美出口和在美销售的标记笔（inkmarker）侵犯了其“商业外观”。8月19日，美国ITC正式立案。
    
　　据“贝发”法务专员周杰律师介绍，有关“商业外观”的概念，目前国内并没有相关的法律规定。按照美国的法律规定,是指顾客可比较直接地判断产品品牌或生产厂家的商品外观设计。“而这一类的商业外观是不需要到美国商标专利局去登记的。是否有侵犯商业外观的行为,可以说基本上是由法官来做判断的。商业外观相对来说，是一个比较模糊的概念。”

    意在争夺市场份额

    相关资料显示，“贝发”的标记笔出口美国的数量并不大。这次被起诉的这款笔，今年上半年的出口额也不过50多万美元。与“贝发”一年6000多万美元的出口总额相比，所占的份额很小。美国世孚公司为什么要如此兴师动众，针对“贝发”？
    
　　“这完全是他们的借口！”周律师这样告诉记者。原来美国的世孚公司是“贝发”在美国市场上最主要的竞争对手。这两年来，“贝发”出口美国的货值达到了2000万美元，而且以自有品牌进入了沃尔玛、办公伙伴等当地的主流市场，并进入了美国几个州的政府采购系统，发展迅猛。同时，“世孚”等一些美国传统文具公司的市场占有率却出现了下降。于是以“世孚”为首的文具企业以侵犯商业外观为名，举起了贸易壁垒的大棒，意在重新夺回市场份额。
    
　　而据宁波市外经贸局去年公布的一份统计显示，近两年来，国外对中国出口商品立案调查的案件中，涉及宁波的就有20起，其中反倾销调查12起、“337调查”1起、保障措施（含特保）7起。涉及的商品以日用消费品为主，不少均是宁波的出口重点商品和优势商品。此外，有关信息表明，宁波是国内遭受贸易壁垒最频繁的地区之一。

    120万美元讨个说法

    面对这样的情况，“贝发”毅然决定应诉。周杰律师告诉记者，因为美国市场现在已经成为“贝发”主要出口目的地，“贝发”出口到美国的，也绝不光是这一款的标记笔。作为在美国的最大竞争对手，他们提出的起诉，如果贝发集团不做出回应的话，将来在美国市场上就会很被动，影响到集团其他出口。另外，如果不应诉的话，美国方面听了“世孚”的一面之辞,做出禁止出口的判决，那么不光是“贝发”,中国所有的同类企业都将在禁止出口之列。
   
　　因为国内律师界对此类的官司经验不足,“贝发”已打算聘请专业做“337条款”的美国律师来应诉这场官司。光律师费可能就要120万美元左右，而涉案的“贝发”标记笔总计出口美国的金额，一年也没有这个数。