在宁波市环保部门，有一个岗位的员工是专门与臭气打交道的，判断臭气是否影响我们的生活，是否造成恶臭污染。这个岗位的从业人员叫做嗅辨员，他们经过考核，持证上岗。目前，宁波市持有上岗证的嗅辨员共有9名，都在镇海炼化环境监测站工作。

　　据镇海炼化环境监测站站长侯天明介绍，上世纪90年代初期，该站为了科研需要，组织人员参加了国家的嗅辨员资格考试，从此我市环保部门就有了这个新的岗位———嗅辨员。

　　听到“嗅辨员”这个词，很多人以为从业人员的鼻子特别灵敏。其实国家对嗅辨员的要求只是“不抽烟，不喝酒，嗅觉器官无疾病，年龄在18岁到45岁之间”。不过，考试还是挺严格的，除了理论考试外，还要闻各种气味，比如花香味、汗臭气味、粪臭气味等。考试合格后，发给嗅辨员资格证书。但这个证书的有效期只有两年，因为按正常情况，嗅觉会随着年龄的增长而减退。两年后经过重新考试合格后才能再次获得这个证书。

　　嗅辨员到底是怎样工作的呢？据了解，世界上能发出臭气的物质成千上万，大量的臭气污染无法用仪器来衡量是否造成恶臭污染，所以只好依靠嗅辨员的嗅觉来判定。侯站长介绍说，他们接到任务后，一般由判定师（也需经嗅觉考核）在可能污染处的下风口抽取气体，密封后迅速送到远离（至少1公里）现场处的工作室。6名嗅辨员坐在里面，工作人员把稀释过的臭味装在袋子里，和另外两个装有干净空气的袋子依次送给嗅辨员闻。嗅辨员不能出声，在闻出有臭味的袋子后写下袋子的顺序号。其他的嗅辨员继续闻，如果大家都能闻到，再把采样的气体稀释，用同样的办法让嗅辨员闻，直到嗅辨员都闻不到臭味为止。然后根据稀释的倍数来判断是否构成恶臭污染。很多人可能会以为，嗅辨员的工作环境肯定是臭烘烘的，对身体有害，其实不是。因为拿给嗅辨员闻的臭气一般都被稀释了成百上千倍。

　　侯站长说，嗅辨员的职业确实是与臭气打交道，但这个臭气包括我们日常生活中所说的臭气和香气。不管是臭气还是香气，只要浓度过高，都会造成恶臭污染。比如某些恶臭气味，当稀释了几十万倍后就变成香气了。有一次，他们到外地去做一个监测，被群众投诉的就是一家香料厂，经过嗅辨员闻过，发现香气超标几千倍，当地环保部门就勒令它进行整改。

　　据了解，由于嗅辨员比较少，镇海炼化环境监测站的几个嗅辨员经常被省市环保部门或环保科研机构“借”去做监测，主要对企业的臭气排放进行监测。不过，随着这个工作更多地介入生活环境的恶臭监测，嗅辨员将越来越被广大群众所了解。