国庆前夕，在家门口观看中日韩国际举重邀请赛成了开化城乡居民的一大喜事。比赛期间，县举重馆不仅2000多个座位座无虚席，周边看台上也站满了观众。那一浪高过一浪的加油喝彩声让各国运动员倍受鼓舞。“我感到非常惊讶，在开化这样一个小城，会有这样一流的体育设施和场馆，还有这么多支持举重运动的热情观众。我将会再来开化考察和研究举重运动事业。”韩国举重代表团领队金永周先生发出这样的感叹。

    “一举享誉世界！”开化的老百姓如今总是这样自豪地向朋友介绍家乡。举重在开化已不仅仅是一项单纯的体育项目，它已成为开化的一张“金名片”。

    开化发展举重事业有着广泛的群众基础。在民间，老百姓一直有练石担、举石锁、习拳弄棍的风气，大力士是山里人最崇拜的。举重从娃娃抓起。上世纪80年代，开化建立了青少年业余举重队和县少体校，对有举重专长的学生破格录用。如今，几乎全县所有的中小学校都有举重课的教学，城镇的学校还有较好的举重器材和场地，每年都有数百名中小学生参加举重训练。县里的每届运动会上，举重也是最亮眼的项目。特别是该县每次举办国内外赛事时，整个县城都像过节一样热闹。在日前举办的“中日韩国际邀请赛”中，虽只有100多名运动员参赛，但4场比赛观众场场爆满，约有近万人到场观看。

    举重事业如何发展？从上世纪80年代起，开化人就把省内甚至国内的重要举重比赛“请”到开化举行。当老的训练场地和比赛场馆由于简陋难以适应举重事业发展的需要时，县里在财政较紧张的情况下，投入2000多万元在县城的黄金地段建设了既可训练、又可举办大赛的亚洲一流举重馆。2002年就在新建成的举重馆里成功地举办了全国男子举重冠军赛，并被评为全国优秀赛区；今年又首次成功承办了国际级的举重赛事。此外，该县还拨出专项资金重奖获得好成绩的运动员和教练员。据统计，该县在20年中用于举重事业发展的资金就达上亿元。

    成为特色文化的举重激发了全县人民争发展的热情，举重运动员在赛场上“负重拼搏、敢与争先”的精神也成为开化精神的集中体现。县里专门制定了举重文化的发展规划，并在举重馆专门开设“一举享誉世界”的展馆，用图片、文字、实物等形式介绍该县举重运动员为国争光的情况，展馆被列为县里的爱国主义教育基地。

    如今，开化县已成为省青少年举重训练基地和全国举重高水平后备人才基地。一大批高水平举重优秀人才从开化的大山走出来：蝉联两届奥运举重冠军的占旭刚，超女子举重世界纪录的全国冠军李佳敏，我省第一个超女子世界纪录的叶美珍，打破亚洲纪录的占晓林等等。至今，全县共有30余人次获全国少年举重比赛前6名，在全省青少年举重比赛中有126人获得单项第一名，有29人110余人次在省级比赛中打破各年龄段纪录，有5人成为国家运动健将，15人达到了国家一级运动员标准，先后有14名运动员被上海、成都等体育院校录取。国家体育总局重竞技运动管理中心副主任周进强这样评价：开化是我国著名的“举重之乡”，是举重健儿的摇篮。