日前，武警永嘉县中队一批即将退伍的战士，聚集在一幢简陋的平房门口，整齐列队。一名胸挂红绸带的老兵手握一根被磨得很光滑的扁担，神情凝重，他身后的轮椅上坐着一位残疾老人，整个场面庄严肃穆。这里正进行着一场特殊的交接仪式———交接一根扁担。
    
　　关于扁担的故事，还要从40年前说起——
    
　　1965年深秋的一个傍晚，中队战士许德川路过驻地中塘乡，在一条小溪边看到一位老妈妈步履艰难地挑着半担水，朝一间小木屋走去。小许见状，赶忙上前替老人挑水，小木屋里躺着一位中年男子。通过交谈，小许知道了这中年男子是老人的儿子，叫陈光荣，因患小儿麻痹症，下肢瘫痪已有30多年。望着相依为命的母子俩，小许想，自己该为他们减轻一些负担。回到中队，小许把这一情况向领导作了汇报，并得到了中队领导的支持。当天晚上，小许就找来一根扁担和两只木桶。第二天清早，小许把一担清泉挑到了大娘家。自那以后，小许与小木房结下了不解之缘。老妈妈家的挑水劈柴等家务活，全被小许包了。
    
　　一晃3年过去了，小许要退伍了。临走前一天，小许领着战友叶永忠来到老妈妈家，为母子俩挑了最后一担水。然后，小许将老妈妈家的房门钥匙和陪伴了3年的“伙计”——扁担交给了小叶，郑重地说：“今后，陈家母子的生活就拜托你了。”小叶犹如接过钢枪一样接过了扁担。
    
　　那年夏天，永嘉遇上了百年不遇的大旱，连续两个多月滴雨不见，但陈家的水缸却始终是满满的。
    
　　岁月如梭，又到了叶永忠要调离中队的日子。今后陈家母子的生活由谁来照顾呢？身材高大的陈吾良已经等着了，他主动从叶永忠手里接过了油光发亮的扁担。
    
　　就这样，没有谁安排，也不需要谁安排，那根扁担，认识了一个又一个新战士。上个星期，又到了这根扁担的第31代“传人”姜丛退伍离队的日子。在服役的5年里，小姜不论风霜雪雨，除了挑水之外，还常常带去报纸杂志读给陈光荣老人听。寒冬，小姜为老人添衣加被；酷暑，他和战友推着老人的残疾车出门溜达。
    
　　姜丛把磨得光亮的扁担交到了战友夏建勇手中，还是那句一代代战士重复的话：“以后照顾老人的任务就交给你了。”