我国首批竹工艺大师、东阳市东风竹编工艺厂董事长何福礼欲寻找传人，传授一身绝技之事经当地媒体11月中旬报道后，至今已有全国各地百余人要求投师门下，令人遗憾的是，这么多报名的人中，却没有东阳人。面对着这样的反响，何福礼大吃一惊——真的有这么多人想学竹编吗？

    何福礼的疑问并非毫无根据。早在上世纪80年代，他主持编织的国家级精品《九龙壁》获奖后，《人民日报》、中央电视台都作了报道，当时来学艺的也就两个人，都来自江苏，其中一个是大学生。但是他们只学了一周，连最基础的备料还没有学会，就因受不了苦而走了。“板凳要坐十年冷”。何福礼说，这么多人想学竹编是好事，但他还是提醒报名者：学竹编要有足够的耐心和毅力，吃不了苦的注定会半途而废。

    何福礼说，他的一身技艺得自于东阳，希望有更多机会传授给东阳子弟。现在东阳的竹编艺人平均年龄已在50岁以上，最年轻的也已三十七八岁，迫切需要年轻人来填补这个“断层”。但那么多报名者中却没有东阳人。他说，东阳经济发达，又是教育之乡，家长们认为子女成才主要靠上大学，一般不赞成子女去学艺。

    不管怎么说，何福礼还是感到欣慰，他请记者转告报名者，并非所有的人都适合这一行，学竹编，年龄最好在20岁以下，反应要灵活，有足够的耐心，吃得起苦；竹编中竹丝细达0.01厘米，视力要好。他希望学艺的人真正愿为竹编艺术发展而努力。

    “手艺是永远打不破的饭碗。现在东阳人都将学手艺当成了不得已而为之的谋生方法，这种观念应该改变一下了。”何福礼表示，对于真正想学竹编技艺的年轻人，他将毫无保留地传授毕生绝技。