新华社南京1月3日电　２００５年伊始，上苍便赐予我们一份天象大餐。中科院南京紫金山天文台王思潮研究员向记者通报：这几天，在夜空中已经出现一颗肉眼可见的新彗星，它正一天天接近昴星团，即民间所称七仙女星团，仿佛准备在１月７日前后，给七仙女送上一条新娘的面纱。

　　这颗彗星名叫麦克霍尔兹（Machholz），目前，该彗星正慢慢接近地球，将于１月６日飞到离地球最近的距离：０．３４８个天文单位（１个天文单位约为１．５亿公里），彗星的亮度也将达到最亮：３．５等。

　　我国河南天文爱好者张大庆已对这颗新彗星进行了多次观测。据张大庆介绍，目前，该彗星在天黑时出现在东偏南夜空，几乎整夜可见。天黑后３小时，彗星升到接近天顶附近的星空，它的彗发就像一条新娘的面纱，看上去大小与满月相近。彗发中心有一颗星状亮核。该彗星还有两条彗尾，分别向相反方向展开，彗尾长达近百万公里，基本相当于两个满月直径。张大庆提醒，要用２０厘米以上口径的天文望远镜观测才能看到彗尾。

　　王思潮形象地介绍，这颗新彗星将在１月夜空的星座中，风光地游历一番：它正骑着金牛，约会七仙女；并将手牵白羊，拜会英仙和仙后。

　　王思潮说，麦克霍尔兹的观测条件相当有利，只要是晴夜，并避开城镇灯光的影响，就可以用肉眼观看到。本月上半月，由于彗星相对亮一些，加上月光影响小，因此观测要比下半月有利。