新年伊始，34名“老外”来到湖城的哥伦波城堡，进行为期27天的文化交流、休闲度假，这标志着湖州与德国汉诺威一条文化旅游专线首次开通。

　　此次来湖的“老外”，人数之多、时间之长、层次之高，开辟了我市接待境外客人的先河。据介绍，德国客人此次成行是因湖州人在德国搭起的一座文化之桥。

　　两年前，原市政协副主席卢琪和随妇女代表团到欧洲，当时湖州旅游团希望欧洲人能了解湖州文化，并把许多湖州的旅游产品介绍给德国人，希望德国人能到湖州来。

　　经过近两年的努力，首批德国客人终于来到湖州。他们由多特蒙德市的一些退休官员、退休的老教授、专家组成，他们来到湖州后，积极开展学术交流，同时学书法、学画画、学烹饪，并把湖州的文化传递给德国的亲朋好友。