1993年之前，阮小明还只是一名穷困的缝纫机推销员。为了省钱，他很少吃早饭，中午靠馒头充饥，晚上不住店，而是在火车上一边赶路，一边休息。

　　后来，他借了2000元办了个缝纫机厂。10年之后，他创办的这个名叫“宝石”的缝纫机生产厂已经发展成全国民营企业500强之一的公司，并成为全国最大的特种工业缝纫机生产、出口基地之一。

　　这是一个典型的浙商创业故事，只不过故事的背景不再是在中国本土，而是在向来有着美国“后院”之称的拉美。阮小明说，“因为拉美大多数也是发展中国家，又离美国近，生意好做。”如今，宝石公司在美国、巴西、俄罗斯等29个国家设立了分公司和办事处，在30多个国家建立了“客户代理制”。而就在不久前，出席“中国台州———拉美友好周”的阿根廷、巴西、智利、墨西哥、巴拉圭、古巴和秘鲁等拉美7国驻沪总领事齐齐来到宝石公司参观访问时，面对如云的赞誉，董事长阮小明感叹，走进拉美，一路也有艰辛。

　　阮小明回忆说，闯荡拉美，首先要过的是心理素质关。有一次，他从美国迈阿密到哥伦比亚，飞机上只有他一个中国人，上了飞机不久，看到下面都是防暴警察，机上很多老头老太都吓昏过去了，阮小明听不懂他们哇哇叫在讲什么，后来才知道哥伦比亚游击队在飞机上放了炸弹。“要是早一分钟起飞，就都没命了。”他说。

　　而另一次在委内瑞拉，阮小明预先订了三天后飞往哥伦比亚的机票，因为事情提前办好了，就提前到了哥伦比亚。而要是按原订时间走，他就又可能遭遇不测：哥伦比亚洪水暴发，首都加拉加斯是山区，机场在下面，那天刚好把机场冲了，死了不少人。

　　就在这样的九死一生中，阮小明一共跑过拉美7个国家。现在，台州宝石集团已分别在厄瓜多尔、秘鲁、巴西、墨西哥设立四家贸易公司，而别的一些拉美国家则都有了新市场。在拉美诸国，“宝石缝纫机”成了许多纺织企业不二的选择。

　　浙商面临“走出去”的困惑

　　总部设在台州的中国飞跃集团是浙江民企“走出去”的另一个典型。这家从事缝制设备制造的企业如今与120多个国家和地区建立了贸易联系并跻身于世界缝纫机先进行列。飞跃集团董事长邱继宝说，飞跃早期开拓国际市场就是以拉美的阿根廷、巴西、智利等国家为起点。“我记得1989年第一次踏上拉美国家的土地时有一个最大的收获是看倒了自己产品的不足，还发现了拉美广阔的市场空间”邱继宝说，通过“走出去”，不仅实现了飞跃产品的大批量出口打响了飞跃品牌，还将拉美的大量产品“引进来”，得到了拉美各国的欢迎。

　　1996年便在墨西哥城设立了第一家销售公司的中国珠光集团至今已有9年的境外创业历史，9家分公司布局在墨西哥、巴西、智利、秘鲁和厄瓜多尔。总经理李云青说，“珠光集团的发展凝聚了拉美朋友的信赖和友谊。”

　　然而，对于更多的浙商来说，成功更像是个案，而大洋彼岸的拉美各国的“神秘”则是大家普遍的共识。除却地域时空的间隔，还有对当地市场和政策的不熟悉。台州一位年轻的企业家至今没弄明白从中国飞往阿根廷究竟转机法国、德国还是澳大利亚更方便，只“听说光在飞机上就要呆24小时”，另一些企业家则风闻我国某大型国企在巴西和阿根廷等国遭遇重大挫折之事，坊间的传闻还有，“拉美一些国家的人做生意比较习惯先欠帐”等等，无论事实如何，他们心中还是顾虑重重。

　　阿根廷华商会会长、上海昌驰商贸咨询公司董事总经理程永基在接受新华社记者采访时表示，相比于世界上许多国家而言，拉美人民热情好客是出名的，而有些贸易争端的出现，一方面是当地固有的经商习惯，另一方面是一些浙商不愿静下心来在当地交朋友、做生意。他说，“我在阿根廷呆了20多年，这里的华商都很有安全感。”他还认为，阿根廷拥有广袤的土地和丰富的石油、天然气、矿产品、木材等物产，“这几乎都是浙江所缺乏的”，“浙商应该勇敢地走出去。”

　　阮小明也认为，“‘走出去’一定要先了解当地政府政策、市场投资行情以及民风民俗”。而最重要的是要选择好合作伙伴，“人用对了比什么都重要”。他还建议，初到拉美投资，比较稳妥的方式还是先与当地企业合资或合作。

　　近年来，浙江与拉美的合作进一步发展。资料显示，2004年1至12月，浙江与南美洲的出口额为326212.21万美元，进口额为96906.01万，相对2003年增幅分别为51.08%和52.03%。浙江省外经贸厅的一份报告也提出，拉美地区不但在资源、能源战略中对浙江具有重要的地位，同时，这一地区的基础设施一体化建设也蕴含大量商机。

　　从“友好周”上浙商取得的一系列成果是，包括阿根廷新霞旅游公司、智利PTC贸易有限公司、墨西哥瓜纳华托州对外贸易促进会等拉美七国的34家企业已经与台州飞跃集团、宝石集团、台州市旅游局等130多家企业和单位进行了实质性的合作签约。可以预见，不久之后浙江民企将以整体的姿态，更活跃地出现在拉美各国的市场上。

　　拉美有多“美”？

　　未来10年内，中国将在拉美的第二大经济国的阿根廷投资197亿美元，投资项目包括铁路建设、海上石油、电信和基础设施建设等。在197亿美元的投资合作项目中，主要包括：在未来10年内，投资80亿美元改造阿根廷四通八达但已老化的铁路系统；60亿美元将投向基础设施项目建设，其中包括在未来5年内建设30万套房屋；未来5年内，投资50亿美元用于海上石油勘探和开采项目。这是中国国家主席胡锦涛于2004年11月在阿根廷进行国事访问的第一天所签署的协议。

　　而其后不到3个月，国家副主席曾庆红又踏上了出访拉美的行程。许多人由此判断：中国和拉美双边关系已处在历史最好时期。

　　与此同时，浙江民营企业在进出口贸易上继续领涨各类企业，“走出去”战略已成为浙江各地民营企业的一项共识。杭州海关的统计数据显示，在2004年，浙江民企出口规模首超国有企业，进口、出口分别增长69.5%、88.2%，高于全省32.9、48.4个百分点，出口149.4亿美元，超出国有企业2.8亿美元。

　　“‘走出去’是解决企业的可持续发展问题，要做的第一件事便是解决产品的销路。”阮小明说。他和许多浙商都看到，投资或产品出口拉美，看中的更是美国“后院”的独特位置。正如来台州参加“友好周”的墨西哥总领事毛爱家说，墨西哥的优势在于与美国共享3000多公里的边境线，并且与北美自由贸易区、欧盟等都签订了自由贸易协定，浙江商品通过墨西哥，就可以绕开许多贸易壁垒，直接面对更大的市场。

　　在以纺织品和机电产品为出口台柱的浙江，当企业家们在美国和欧盟频频遇到各种贸易壁垒之时，他们的眼光势必投向拉美这块土地。“墨西哥是一个拥有1亿人口，人均GDP6000美元的巨大市场。”毛爱家说，他推荐台州市与地处墨美边境线附近的一个名叫安塞纳拉(音)的港口城市缔结友好条约，让浙江企业直接到当地投资生产，“我相信这对整个浙江都是一个福音。”他说。智利驻上海总领事龚豪迈(JoséM.González)也热情地介绍了本国港口城市依基克。他表示，目前整个美洲可以接纳9000个集装箱承载量货船的少数几个深水港主要分布在北美地区的美国和墨西哥，而今年7月份即将开通的依基克港是南美第一个可接纳9000个集装箱承载量货船的深水港，加强双方合作，可以使中国船只不必绕道美国而直接经智利面向拉美国家，亦可减少许多成本。