新华网银川6月4日电(记者陈晓虎、杜斌)记者4日从此间召开的“APEC循环经济与中国西部大开发”会议上了解到，西部地区每年因生态环境破坏造成的直接经济损失达1500亿元，占当地同期国内生产总值的13%。

　　尽管中国西部经济在已实施5年的西部大开发战略中取得了较大发展，但在资源承载力有限的情况下，中国幅员广大的西部地区面临着水土流失、土地沙化、草原退化等多重生态压力。

　　宁夏大学回族研究中心学者咸春林向会议提交的一份研究报告称，目前，西部地区水土流失面积已达282.59万平方公里，占中国水土流失总面积的77%。西部草原退化严重，内蒙古、甘肃、西藏、新疆、青海等省区拥有全国80%以上的天然牧场，但青海严重退化草原面积已达440万公顷，内蒙古草原遭严重破坏的达973万公顷。由于生态植被的人为破坏，西部地区1000多万人口吃水长期困难。

　　西部地区大多处于干旱、半干旱的地理环境中，对中国环境保护和生态安全可以产生关键性影响，其生态环境质量对中国东部乃至东亚地区的环境都具有重大意义。

　　自2000年以来，中国政府全面实施了西部大开发战略，目标是“再造一个山川秀美的西部”，先后投入8500亿元进行了60多项重点工程建设，同时投入了1100亿元用于西部地区的生态保护。这对于改进当地生态与环境质量，促进经济可持续发展起到了很大作用。

　　国家环境保护总局副局长张力军说，中国政府开始清醒认识到传统的“高耗能、高物耗、高污染、低产出”的经济发展模式对西部的危害和对未来发展构成的隐患。之所以把这次会议选在地处西北内陆的宁夏银川市举行，主要是想在生态环境原本脆弱，经济相对落后的中国西部，重点试验和推行循环经济体系。