世界上最早的图书馆始于何时，无法确知。但是自从人类有保存纪录的必要时，就有了图书馆，这点是不会错的。图书馆最原始的功能，乃是保存人类的纪录与文化，因此世界上的文明古国，大凡都是早期图书馆的重要发祥地。埃及和巴比伦都有图书馆。我国最早的图书馆有学者认为出现在夏代，安阳殷墟出土，证明殷商确已有了图书馆。及至周朝图书馆已甚普遍，不但名目增多，而且立官分守。秦亡汉兴，高祖入关后，萧何尽收秦之图籍，并建石渠、天禄二阁以藏之，从此我国更有了专用的国家图书馆。西汉以降，历代藏书之所，名称不一，如东汉谓之东观与兰台，唐为集贤院，宋为崇文院，元代称之为秘书监，明、清两代就是我们熟悉的文渊阁了。

　　这些古代的图书馆虽然称呼各异同，但有一个共同的特点，就是以保存文献为重要职能，重藏轻用，对读者有着严格的限制。一般的人是与之无缘的。所以只能是藏书楼，和现代意义的图书馆不可同日而语。

　　现在一些大城市中图书馆楼是建漂亮了，设施也是高档化了，书籍也号称达到了多少多少册；但是人们却发现新的图书馆却离人们越来越远了。这些花巨额财政拨款后建成的当地最豪华气派的公共图书馆，收起费来越毫不含糊，什么图书使用费、损耗费、年费等等不一而足，借书要钱，复印要钱，阅览也要钱。一句话公共图书馆不再是免费的，免费的项目是没有拉，就是收费，去图书馆也不是件轻松的事。比如阅览室的座位就是一座难求，在杭州，早上3-4点就有老人在寒风中为自己的孙辈购买阅览票，就是一道奇特的风景线。

　　凡此种种，不要说民工不好进图书馆，就是市民利用图书馆何尝是容易的事呢？而在国外，图书馆就是为最广大的民众服务的，不但没年费、损耗费之说，就是复制费也是免费的。我很疑惑，为什么在其他方面我们对国际惯例的追逐热毒真的没话说，可对类似的国际惯例总是很少被提及呢？

　　对一个国家、一座城市而言，图书馆实在是太重要了。萧伯纳说图书馆是人类的头颅。在一个国家、一座城市，如果看不见这样一颗头颅，不是拿掉了文化的记忆，失掉了生命的重心么？

　　在我国的广大农村地区,仍然有为数众多的文盲、半文盲,他们是农村经济发展的重大阻力。在城市中很多进城务工的民工兄弟，对文化知识有很强的渴求，迫切需要一个实现自我再教育的场所和机会,图书馆应该在改善和提高人的科学文化素质,培养人们自学能力、科学思维和创造能力发挥更大的作用，而众多民工兄弟被挡在了图书馆外绝不是一件小事。

　　庆幸的是今天在报上看到一条令人振奋的消息：首都图书馆北京建工集团分馆,今天启用了17个图书角。这些图书角分设在国家会议中心、首都机场3号航站楼、地铁十号线、百子湾1号等十大工程的建设工地上。两万多来京务工的民工从此有了自己的图书馆,他们足不出工地即可借阅到各种图书。(4月21日《光明日报》http://www.gmw.cn/01gmrb/2005-04/21/content_219482.htm)

　　首都图书馆没有忘记广大民工弟兄，工地图书馆送去的不光是精神食粮，传递的出是更是一份可贵的关爱和责任。工地图书馆是开出来了，更希望要开好，坚持下去。在书籍的更新上、管理制度、开放时间等各方面上更多考虑民工兄弟的需要。

　　图书馆就应该办在最需要的地方，为群众服务。和谐的社会需要现代化的图书馆更需要这些工地图书馆、流动图书馆、汽车图书馆、马背图书馆，这体现了图书馆的公共教育职能到底是落实在文件中、论文中还是落实在实处。