自春秋战国时起，中国就出现了一种被名之为“比德”的学说。即，从某些物种的品格中提炼出道德属性，并希望人向某些“物德”学习。例如孔子的赞松，以及一时间他的不少弟子赞牛，此外还包括孔子、管仲等人在内的许多人赞水，(如水之九德等等)。另如屈原的赞桔，以及拓展到“香草”即花卉的爱。继续延伸下去，如陶渊明的爱菊，至郑板’桥的爱竹等等，此爱源远流长。连童蒙读物《三字经》都强调平凡物种的“职能”，如“蚕吐丝，蜂酿蜜。犬守夜，鸡司晨。”结论是： “人不学，不如物。”看来，人向各种“物”学一点优点很有必要。

　　二

　　人为了标榜自己的卓越、出色，曾将许多物种视为仇敌，并丑化一番，使它们在许多文艺作品中成了反面角色。但在真正的智者笔下，却对人类之外的许多物种做了美化和讴歌。例如《白蛇传》中的蛇，以及《聊斋志异》中提及的狐，虎，此外还有义鸟、义马、义犬等等，都具有高于人本身的道义感、情趣感、灵性感。

　　人类无疑是地球上智能最高的物种，但高品位的作家却明白：用人类本身的行为(尤其是社会行为)去解析人本身，是远远不够的。必须调动人类之外万千物种的灵性，尤其是人类与它们的品德比较，才可能全方位地解读人性内涵。在这一点上，人以许多物种为师，都会汲取到更多的自悟能力。

　　三

　　对万千物种都不曾产生过爱；意或敬意的人，即使只爱自己，也只能爱得干瘪和羸瘦。莫小看对一山一石、一花一草、一水一涟、一鸟一兽、一禽一畜的爱，爱万物才算是大爱。物各有其性情，而且有其个性。追根溯源地说，当猿进化成人刚刚有了感情机能时，最初的意识蠕动都是从物爱中分泌出来的。当人有了道德意识的时候，那道德的激发又大多从万千物种的品格中诱发的。始终对万物的精神生命没有惑悟能力的人，即精神麻木的人，也不会产生对人的感情。相反，能从万物品性中寻求道德楷模的入，自己的品德也会丰满而坚实。

　　四

　　花卉的艳美和芬芳都是自发的，从来没有做过有意的自我张扬、自我炫耀。人类将其定为“香话”与“毒草”，都源于人类自己的“本位意识”，与花卉本身毫无关系。花卉本身的有毒无毒，都乏人依据对自己的有害无害而定，与花卉本身的天然属性毫不相干。倒是人本身，心理和意识中的有毒因素值得警惕!人类发明和制造了那么多的杀伤性武器，首先对付的是人类本身，这样的“人性”比“物性”高尚么?花朵是植物的生殖器，它非但显示出了确实的美丽和芬芳，而且从未依此而制造出丑陋的“性罪恶”。而人类围绕着“性行为”而导致出的丑恶与罪恶，往往使花卉倍加羞耻。

　　五

　　北雁南飞，南雁北飞，路程有千里万里之遥。一个群体在行动上那样一致，在目的上那样固定，飞行之中绝无相互间的争争吵吵或厮咬厮斗，也无一丝一毫的叛离之意。对此，人应当敬而效之。在由人组成的群体中，虽然千年百年地提倡过有关团结、坚定、忠诚之类的漂亮主义或口号，但内部的磨擦和争斗，甚而相互伤害、相互诛杀之类的事从未间断过。人对他人、对群体、对信念、对事业的背叛，时时有之。在这个意义上，人对物的崇敬，并从从中悟出德性，是大有益的。人类类享有过比万千物种都无法比拟的崇高之名，但在实际上却从未清除过多种恶性，不妨以物为师。