全国重点文物保护单位。位于岳麓山下，登山大道的右方。它是世界最早采用导师制传道授业的高等学府，居我国宋代四大书院之首。

上图为岳麓书院的正大门

　　宋太祖开宝九年(976)，潭州太守朱洞在岳麓山创设书院。大中祥符八年(1015)，宋真宗召见山长周式，并赐以图书匾额，现存“岳麓书院”额，传为真宗手迹。南宋时，著名理学家张栻主持书院，大理学家朱熹两次前来讲学，学生有千余人，时称：“道林三百众，书院一千”，是岳麓书院的全盛时期，有“潇湘洙泗”之称。清光绪二十九(1903)书院改为湖南高等学堂。1926年，湖南工业专门学校、商业专门学校、法政专门学校在此合并，成立湖南大学。此后，书院旧址一直作为湖南大学办公机构。

　　1981-1986年，按宋代书院格局修复，正式开放供人游览参观。现存主要建筑系清代所建，有讲学、藏书和供礼三部分，布局对称，中轴线上依次为院门、赫曦台、大门、二门、讲堂、御书楼等。其中讲堂为书院主体建筑，是书院山长集合生徒讲授之所，宽敞开阔，正中设讲台，后为屏风，上书张栻《岳麓书院记》，系当代湖南女书法家周昭怡书。屏风上方高悬康熙帝“学达性天”、乾隆帝“道南正脉”两御匾，金碧辉煌。讲堂两壁嵌“忠、孝、廉、节”四字石刻，传系朱熹手书。两边轩廊分立乾隆御史欧阳正焕“整、齐、严、肃”四字石碑。讲堂右侧百泉轩，为朱熹、张栻寓居遗址。

　　书院左侧碑廊陈列着唐代以来的文献碑刻，颇有观赏价值。较为著名的有唐代著名书法家李邕撰文书写的《麓山寺碑》等。

上图为题有“一派斯文”的匾额

上图为湖南有名的菊花石

　　岳麓山的来历

　　岳麓山风景优美，自古闻名。关于它的来历有这么一种传说。圣祖祝融南下传经授道时，南岳还只有回雁一座孤峰。圣祖有七十二个弟子，对这个很不满意，请求圣祖赐南岳一个雄姿，圣祖派弟子们每人领守一座山峰，峰峰与主峰连结。但这山的走向，则要看弟子们下山传经授道的情况即按功劳大小来确定。

　　七十二个弟子，听了师傅圣祖这么说，心中都很高兴，纷纷准备下山，有的想去传经，有的想去化缘，有的准备帮助建造庙宇。只有排行七十二的最小弟子，不慌不忙，什么也不准备，只是背上包袱，沿湘江水流走，走到哪里，好事做到那里。不管念经、拜佛、祝福、祭祀，还是看病、盖房、修路、写门联，凡是人们要他做的事，他样样都做。一路上留下了好名声。当他走到长沙时，发现有个妖精变成法师，正在运用邪道残害村民。他马上迎战法师，筑起法坛，和法师对讲，揭露他的骗术。法师恼羞成怒，跳入湘江，兴起巨浪，冲向小弟子的法坛。可小弟子的法坛非但不垮，还不断升高，变成一座大山。这大山镇住了风浪，压住了法师，法师一下显出了乌龟精的原形。

　　原来小弟子行善的事，南岳圣祖早知道了，暗中来帮助他。他又标定了衡山走向，沿着小弟子走过的路，安排了七十二个山峰。那第七十二峰峰顶，就定在小弟子站着的讲坛位置上。它就是今天的岳麓山。小弟子同那法师斗法的讲坛，后来村民们把它保存下来，改成了学堂。至今，人们站在南岳祝融峰顶，传说晚上还能看见岳麓山的灯火哩。