秀州，文化底蕴深厚，历代文风昌盛，人文荟萃。

　　秀州区是文化部首批命名的“中国现代民间绘画画乡”。1999年以来，一个小小的县级区已先后承办了“全国农民艺术大展”、“第一届秀州?中国农民画艺术节”和“第七届中国艺术节全国现代民间绘画画乡建设成果展暨第二届秀州?中国农民画艺术节”。三次全国性大型活动铸造了中国农民画画乡建设的辉煌，提升了秀州文化的感召力，而且提高了秀州区在全国的知名度。

　　20多年来，秀州区委、区政府一直把“建设一批农民画创作基地，培育一支农民画创作队伍，创作一批农民画精品，打造农民画文化品牌”作为画乡建设的目标，经过不懈努力，秀州农民画已经在中国现代民间绘画领域占有重要一席。秀州?中国农民画艺术中心成了全国画乡的交流平台。从2002年起，全区投入10多万元创建了6个镇级农民画创作基地，与教育联姻建立了26个中小学农民画后备人才基地，形成了遍及全区各镇(街道)的1700多人的创作队伍，1988年以来他们创作了1700多幅作品，800多幅入选全国展，200多幅获奖，140多幅作品被中国美术馆、中央美院、国际友人等收藏，200多幅被送往世界十几个国家展出。油车港镇农民画家缪惠新，从1987年以来，先后在上海、北京、美国、法国等地成功举办了10次个人画展，被誉为“中国的毕加索”，1998年被美国《时代》周刊评为“亚洲十大艺术家”之一。2004年缪惠新、朱建芬等5位秀州农民画作者荣获“中国现代民间绘画优秀画家”称号。

　　秀州区积累的农民画基地建设、人才培育、品牌发展的成功经验，正在迁移到文化建设的各个领域。近几年来，区委、区政府十分重视文化事业的发展，以创建省级文化先进区为契机，大力加强农村文化阵地建设，构建起了一条以农民画艺术中心和区文化馆为轴心的镇、村、户文化中心链。区、镇(街道)两级政府加大了对文化设施的投入。2002年至2004年，区、镇(街道)两级文化事业建设总投入1120多万元。这些资金的投入使全区各镇文化设施焕然一新。同时，区政府建立起激励扶持的长效机制，专门制定了特色文化乡镇、村文化活动中心、宣传文化示范户的建设标准和奖励标准，把达标建设情况列入镇、村干部的年度考核内容。这些激励政策极大地激发了镇、村的创建热情，6个镇(街道)都建立起文化活动中心，村村有了文化活动室，文化活动中心和文化活动室成了群众闲暇生活的最好去处。现在，富有魄力的秀州区，正大手笔筹划在秀州新区大运河畔建设一个占地130公顷，集历史、人文、景观、休闲、旅游为一体的运河文化长廊。区文化馆将迁建其中，并建有农民画艺术研究中心、农民画艺术陈列馆、农民画艺术长廊、秀州中国农民画论坛会展中心等，届时那里将成为全国农民画的收藏中心、研究中心、创作中心、交流中心之一。

　　近几年来，秀州区的社区文化、村镇文化、校园文化、企业文化十分活跃，全区五镇一街道已经形成了“一镇一品”的群众特色文化新景观：已连续举办七届的新塍镇元宵灯会再现古镇元宵民俗；以“携手创新业、歌舞新家乡”为主题的洪合镇外来职工广场文艺，让异乡人感受到经济发达地区的文化氛围，争相参与其中；新城街道的社区文化节，已办成了居民大展才艺的大舞台；被群众喻为“江南乌兰牧骑”的王店镇业余文工团，以7个分团、500多名团员的阵容，下农村、进社区、到企业，把文化“大篷车”开到村民家门口；王江泾镇以“长虹碧波”文化节为经济发展推波助澜，不但使文化节成为水乡群众自娱自乐的文化盛宴，也为王江泾镇不断完善的投资环境发挥着“名片”效应；油车港镇的“双溪之声”农民文化体育节，透着浓浓乡土气息，深受农民的喜爱。

　　秀州区借鉴农民画发展的成功经验,重视抓好文化团队建设。今年6月，区文化馆整合原有资源，成立了秀州区业余艺术团，包括舞蹈、合唱、戏曲队等，共有96名业余演职人员组成。同时，全区又新组建了23支合唱队，使文艺、体育、书画类的文体团队达到160多支，宣传文化(科技)示范户171户。

　　重视文艺创作，奖掖精品文化，是秀州区繁荣文艺创作的一个重要手段。每两年举行一次的“秀州文化艺术奖”评选活动是秀州文艺的收获季节。全区每年举办绘画、摄影、舞蹈、戏曲、文学、剪纸等各级各类艺术辅导培训班50多期次，每年参训人数在2400人次以上。培训辅导促进了文艺的普及与提高，近年来秀州文艺新人不断，新作迭出，展览频频。2002年以来，全区创作并在市级以上发表、参展、参演的美术、音乐、摄影、文学作品等共850多件，其中513件作品分别在省级以上获奖，另有23篇学术研究方面的论文先后在省级以上入选、发表、获奖。《秀州农民画》、《田园艺术》、《秀州儿童画册》、《洛东儿童画》、《嘉兴民间美术》、《网船会影像》，这一部部专著就是秀州文艺创作累累硕果的缩影。