1935年5月，红军飞渡大渡河，抢占泸定桥之后，基本摆脱了敌人几十万大军的围追堵截，部队向川西挥师北上，翻过空气稀薄的大雪山后，直插懋功。

　　在非常艰苦的环境中，政治工作显得尤其重要。但在长征途中，政治工作最好的方法莫过于政工干部以身作则模范行为。为了保持部队的士气和战斗力，我要求十二团的每一个共产党员和共青团员，都要以自己的模范带头作用来影响和鼓舞部队的士气。当时的生活条件是非常艰苦的，一个多月来几乎没有睡过一个安稳觉，更没有吃过一顿饱饭，同志们的身体都十分虚弱。尽管如此，部队仍然保持着高昂的战斗士气。大家都为着一个共同的信念，为了解放全中国受苦的人民，拯救多灾多难的中华民族，就是让我们吃尽天下苦，我们的心里也是甜的。7月间，我们在松潘的毛尔盖地区与红四方面军会师了。军团传达毛主席的指示说，一、四方面军的会合，使红军的力量更加强大了。但我们一定要做好部队的思想政治工作，搞好与兄弟部队的团结。我们遵照毛泽东同志的指示，在会合地点敲锣打鼓地欢迎四方面军同志的到来，同时召开联欢大会，并相互写信、互赠礼物和食品等。在艰苦的岁月里，革命友谊真比亲兄弟还要亲。

　　有一天，我们团接到休整的指示，同志们听说后都非常高兴。当时部队太疲劳了，别说是让休息几天，就是一天或一个晚上，同志们也都非常高兴，首先要好好地睡它一觉。

　　休整的当天，我和团长到军团参加了团以上干部会议。会上，鼓德怀军团长传达了毛主席的指示：“要部队抓紧时间休整，并积极做好过草地的一切准备工作，特别是要做好打敌骑兵的战斗准备。"彭军团长告诉大家说，在过草地途中，敌人的骑兵对我军的威胁袭击较大。一军团先头部队在过草地时就曾遭到了敌人骑兵的袭击。他要求各团尽可能把困难想的多一些，这样才能有备无患。随后，军团政治部主任就如何做好部队的政治思想工作问题作了详细的指示，因为红军经过的草地是少数民族地区，特别交待了如何搞好民族团结问题。由于少数民族长期受国民党反动派的欺骗宣传，而我们红军又没有影响到这些地区，所以，少数民族的群众对我们红军不了解，再加上长期的民族隔阂，如果我们不能尊重少数民族的传统风俗习惯，不严格执行我党的民族政策，红军要想顺利地通过草地是非常困难的。军团首长的指示，对我们做好部队的工作是非常重要和非常及时的。

　　部队开进了毛尔盖地区。这里的藏民们早已不知跑到哪里去了。整个村庄没有一丝炊烟，见不到一头牛羊。地里长着眼看就要成熟却没有人照顾的青稞麦和豌豆，一片满目荒凉景象。为了遵守民族政策和纪律，我向各连提出了严格的要求：部队无论再多困难，都不能去动群众的一点东西，还要把地里的庄稼保护好。为了把到山里避难的群众召回来，我组织了几个小分队到山里喊话，宣传我们的民族政策。为了不使少数民族群众误解红军，我们部队一律不进驻群众的房子，而在草棚、路边和树下宿营。同时还帮助群众收割好成熟的庄稼放在原地。当部队的给养实在困难时，借用的粮食都要按价交钱，写下条子放在地里容易发现的地方。为了尽可能不动用群众的粮食，部队上山喊人时，都顺便挖些野菜来充饥。有一回，部队中突然有一些战士拉起肚子来，不少人面部浮肿，有的连甚至一下倒了几十个人。我们这下可急坏了，经过调查才知道，原来是部队战士在山里采吃了有毒的野菜造成的。由于问题查得及时，总算没有造成严重的后果，但战士们的体却更加虚弱了。有一天，几个战士在山里打到了几只野山羊，这下大家可高兴了，痛痛快快地会了一顿餐’。这在当时可真是难得了。