德寿宫最初的主人是迫害岳飞的奸臣秦桧。因有望气之人称“这里有王气”，秦桧亡故后被收归官有，改筑新宫。绍兴三十二年(公元1162年)，高宗禅位于孝宗，称太上皇，移居于此，命名为德寿宫。

　　德寿宫坐北朝南，其布局、建筑规模都与皇城相近。当时的宋人将凤凰山皇宫称为“南内”或“南宫”，把德寿宫称为“北内”或“北宫”。

　　宫中建有德寿殿、后殿、灵芝殿、射厅、寝殿、食殿等十余座殿院，宫内精美奇巧的园林景观还源于孝宗的一片孝心。

　　传说高宗赵构喜游西湖，却怕游湖扰民。孝宗便在德寿宫中修建了大量的园林景观，并以西湖景点冠名，比如大龙池名曰“小西湖”、万岁山又称“飞来峰”等。

　　从图上看，德寿宫南面的载忻堂是行政中心，后殿是高宗及后宫居住之处；东面则是种植奇花异草之处。一旁的金鱼池，当时称为“泻碧”——据史料记载，高宗是家池养殖金鱼的第一人；北面的聚远楼是德寿宫最高的位置，阁名取自苏东坡“懒有高楼能聚远，一时收拾与闲人”的诗句；西面，则汇聚了众多自然山水景观——本次发掘的遗址便在“飞来峰”附近。

　　填空白，园林彰显建筑技艺

　　德寿宫占地17万平方米，本次发掘的遗址近千平方米，是西南面的一小部分。此次，考古人员发现了西宫墙。这样，德寿宫南至望仙桥直街，北至佑圣观路，西临中河，东至吉祥巷、织造马弄的四至范围，愈加清晰。

　　现场，遗址东南面，一个长9米、宽8米、深约1米的水池最引人注目。水池地面残存有香糕砖拼铺而成的几何图案，上面密布百余根直径为18至19厘米的木桩——看上去颇似武林高手练功用的梅花桩。

　　“那是加固地基用的松木，已经有八百多年了。”唐所长介绍说，“几何图案的香糕砖，乃是秦桧府第的遗留物。后来，工匠用木桩、碎砖、夯土修筑成水池底部。”

　　从水池往西北望去，一条长近60米、宽2米多、残深0.5米的水渠曲折地通过西宫墙。它从中河引入，贯穿整个遗址，承载着景观用水的重任。当时的园林设计师还设计了近1米左右落差的人造小瀑布。水渠中散落着不少凌乱的假山石，它们是构筑园林内“飞来峰”的材料。

　　中国考古学会理事长徐苹芳等专家认为，德寿宫园林遗迹堪称“写意山水园的典型代表”。据介绍，我国现存的古典园林主要建造于明清时期，而代表了中国造园技术转型时期最高成就的宋元时期园林建筑、特别是皇家园林，却无实例可查。这次发现，无疑填补了此项空白。

　　如今的杭州，只有从梅花碑和新宫桥这两个地名还能看出德寿宫曾经的存在——这两个地方都曾是德寿宫的一部分。宋元更替以后，德寿宫仅存一块梅花石刻碑。于是，宫名沦落成碑名，碑名再衍化为地名。

　　据唐所长介绍，今后，这里将不再建造大型建筑物，部分遗迹、遗物将向杭州市民展出。