中央关于构建和谐社会的《决定》指出，“社会主义核心价值体系是建设和谐文化的根本”。社会主义核心价值体系的基本内容是：“马克思主义指导思想，中国特色社会主义共同理想，以爱国主义为核心的民族精神和以改革创新为核心的时代精神，社会主义荣辱观，构成社会主义核心价值体系的基本内容。”《决定》的这一新思想、新观点，不仅把建设和谐文化作为构建社会主义和谐社会的重大任务，而且为建设社会主义和谐文化指明了方向。
“建设社会主义核心价值体系”的新命题，具有重大的理论创新意义和现实意义。社会主义核心价值体系是社会主义意识形态的主体，也是建设社会主义和谐文化的根本。当前，我国社会正在经历着极为深刻的社会转型和变革，经济体制深刻变革，社会结构深刻变动，利益格局深刻调整，思想观念深刻变化。这种空前的社会变革不仅在经济、政治领域出现了一系列新情况、新问题，也使思想文化领域产生了一系列新情况、新问题。在社会主义市场经济进程中，人们思想活动的独立性、选择性、多样性、差异性明显增强，人们在价值观念和价值追求上日益呈现出多样化的趋势。人们价值追求和价值观念的多样化必然会在意识形态领域引起不同观念的冲突。面对人们思想活动的诸多变化和新情况，《决定》旗帜鲜明地提出建设社会主义核心价值体系，这在我们党的思想文化建设上是一个重大的理论创新。
“社会主义核心价值体系”的命题，指出了在建设社会主义和谐文化中，我们党必须自觉地坚持社会主义的核心价值体系。社会主义核心价值体系符合人类社会发展的总体趋势，反映了人民的共同利益和共同要求。尽管在历史上存在过各种各样的价值体系，在当代还存在着资本主义的价值体系，但是只有社会主义核心价值体系才是当代人类社会最先进的价值体系，才是符合中国最广大人民利益和愿望要求的价值体系。通过建设社会主义核心价值体系，使人们个体的、集团的价值选择、价值认同与社会主义的核心价值体系相一致、相协调，这样才能够为和谐社会、和谐文化的建设打牢共同价值观的基础。
实现社会和谐，建设美好社会，是自古以来人类社会追求的社会理想。但是，在人类社会历史上第一次使关于社会和谐的理想建立在对社会发展客观规律的自觉把握上，成为真正科学意义上的思想理论体系，是由马克思主义这一科学理论体系实现的。在我国革命、建设和改革的过程中，我们党对马克思主义的新发展，从毛泽东思想、邓小平理论到“三个代表”重要思想和科学发展观，都反映了在科学把握社会发展规律的基础上构建社会主义和谐社会的努力和实践，都深刻反映了我们党对共产党执政规律、社会主义建设规律和人类社会发展规律的科学认识。马克思主义指导思想是社会主义先进文化与和谐文化的核心内容和理论基础。因此，构建社会主义和谐文化，首先必须坚持以马克思主义特别是马克思主义中国化的新成果为指导，只有这样才能使社会主义和谐文化具有科学性和先进性。
中国特色社会主义共同理想是社会主义核心价值体系的重要组成部分，体现了社会主义核心价值体系的目标和方向。理想信念是社会主义核心价值体系的目标和方向，是社会主义和谐文化的支柱和动力。共同的理想和信念，是引导全国人民共同奋斗的思想基础。中国特色社会主义的共同理想和信念，指明了当代中国的社会发展方向和目标，支撑起全国各族人民、各个阶层的精神追求和精神世界，是全国各族人民建设和谐社会的动力，并引导现实社会向着更加和谐的方向发展。《决定》在总结我国社会主义发展的经验，特别是改革开放以来建设中国特色社会主义巨大成就的基础上，把中国特色社会主义共同理想作为社会主义核心价值体系的基本内容，必将使社会主义和谐文化成为全社会的共同理想信念，增强全社会的凝聚力和创造力，形成万众一心、共建和谐社会的强大力量。
社会主义核心价值体系把以爱国主义为核心的民族精神和以改革开放为核心的时代精神作为基本内容，体现了社会主义核心价值体系坚持民族性和时代性的统一、继承性和创造性的统一。社会主义核心价值体系并不是在割断历史传承的基础上建立的，而是在充分继承中华民族优秀传统文化的基础上形成的。在数千年的发展中，中华民族形成了以爱国主义为核心的团结统一、爱好和平、勤劳勇敢、自强不息的伟大民族精神。伟大的中华民族精神是我们今天增强民族自信心、振奋社会主义事业的强大精神支撑。新时期以来，在改革开放的伟大实践中，当代中国人民又形成了开拓进取、与时俱进、勇于创新、大胆学习和借鉴人类一切优秀文明成果的改革创新精神。改革创新精神反映了时代发展对当代中国社会主义核心价值创新变革的要求，同时又是对中华民族优秀文化传统的继承和创新。把以爱国主义为核心的民族精神和以改革创新为核心的时代精神，作为建设社会主义核心价值体系的基本内容，反映了我们党对中华民族优秀文化价值的科学认识，反映了我们党对当代中国社会形成的新的文化价值的科学认识，反映了我们党对爱国主义的民族精神和改革开放的时代精神统一于社会主义核心价值体系的科学认识。
社会主义核心价值体系把社会主义荣辱观作为基本内容，指明了社会主义道德建设在社会主义核心价值体系中的重要地位及对和谐文化建设的重要作用。良好的道德对形成团结互助、和睦相处的社会主义风尚具有重要的作用。道德是基于善与恶、正义与非正义、公正与偏私、诚实与虚伪、光荣与耻辱等一系列价值评价而形成的社会关系规范。以“八荣八耻”为主要内容的社会主义荣辱观，体现了社会主义基本道德规范和良好的社会风尚要求，体现了中华民族传统美德和时代精神的结合。社会主义荣辱观抓住了道德价值产生和形成的内在客观规律，将社会主义道德的历史传承性与时代性融为一体，从而充分发挥社会主义道德价值在全社会形成团结互助、平等友爱、共同前进的社会氛围和人际关系中的作用。
“社会主义核心价值体系”的新命题及其基本内容的科学概括，标志着我们党在思想文化建设上已形成了与社会主义制度相适应的价值体系，表明了我们党在社会主义和谐社会、和谐文化的建设中，要充分发挥社会主义核心价值体系的导向功能、整合功能和稳定功能，必将对社会主义和谐文化的建设产生极大的推动作用。
