余姚地处浙东宁绍平原中部，四明山北麓，是中外闻名的河姆渡文化遗址所在地。全市辖15个乡镇6个街道，265个行政村，总面积1527平方公里，常住人口85万。

　　余姚市是一座历史文化名城。余姚秦时置县，历史悠久，人文荟萃，素有“文献名邦”和“东南名邑”之美称，是浙江省政府首批公布的历史文化名城之一。余姚民风淳朴，人民勤劳勇敢，具有光荣的革命传统，曾是全国19块抗日根据地和南方七大游击区之一。1985年撤县设市，1994年被国务院批准为二类市。

　　余姚是一个经济强市。改革开放以来，余姚经济和社会各项事业取得了迅猛发展，综合经济实力不断增强。2006年全市实现地区生产总值340亿元，同比增长14%；财政一般预算收入50.2亿元，其中地方级收入24.2亿元，分别增长24.4%和23.7%；全社会固定资产投资138.7亿元，增长0.5%；社会消费品零售总额114.5亿元，增长17.2%；城镇居民人均可支配收入20002元，增长15.1%，农村居民人均纯收入8557元，增长11.7%。综合实力在全国百强县(市)排名中列第18位，县域经济基本竞争力在全国百强县(市)排名中列第12位。

　　余姚是一个名品之乡。余姚“五山二水三分田”，具有较好的农业基础。南部四明山盛产竹笋、毛竹、茶叶，中部姚江平原是著名的鱼米之乡，北部滨海平原以种植榨菜为主。全市初步形成了蔬菜、竹笋、茶叶、淡水养殖、畜禽、水果、花卉七大主导产业，享有“榨菜王国”、“杨梅之乡”、“蜜梨之乡”、“红枫之乡”等美誉。

　　余姚是一个工业大市。现已形成以家用电器、塑料模具、机械五金、化纤纺织四大产业为主导，电子信息、新材料、光机电一体化、生物化工等高科技产业迅猛发展的工业格局。2006年全市实现工业总产值1421亿元，年销售超亿元企业130家，超10亿元企业8家，帅康、云环进入全国民营企业百强行列。同时，以水暖器材、灯具、五金工量具等10余个产值超10亿元的特色经济遍及全市，形成了小家电、模具加工和金属制品三大生产基地，“中国灯具之乡”、“中国水暖器材之乡”、“中国消防器材之乡”等特色块状经济在全国具有较高知名度。

　　余姚是一座开放外向的城市。2006年，合同利用外资8亿美元，实际到位外资3.61亿美元，分别增长20.2%和9.1%，实到外资继续保持省内各县(市)第一。余姚现有600余家企业与154个国家和地区发生贸易往来，并在100多个国家和地区注册了出口产品商标，全市实现进出口总额36.2亿美元，其中自营出口28.5亿美元，分别增长30.9%和30.2%，出口贸易名列浙江省各县(市)区前列。同时，余姚已有65家企业在境外兴办企业、设立产品销售窗口，其中在加拿大设立了中国余姚出口商品北美销售中心，为市内企业出口提供了极大的便利。

　　余姚是一个商贸服务业发达的城市。余姚的市场体系日趋完善。目前全市已形成中国塑料城、轻工模具城、农副产品批发市场等一批专业性市场。中国塑料城作为全国最大的塑料原料批发市场，其信息中心发布的塑料价格信息，已成为全国石化行业塑料价格波动的“晴雨表”。2006年，塑料城实现交易额241.6亿元，网上交易市场实现交易额380.2亿元。

　　余姚是一个经济社会协调发展的城市。全市城镇化水平达到50%，城市规划区面积350平方公里，常住人口40万人。萧甬铁路复线、杭甬高速公路、329国道、杭甬运河横贯其中，甬余余夫快速干线沟通东西，一级汽车专用道贯通南北，水、电、通信等配套设施齐全。科教、文化、体育、卫生等各项事业协调发展，精神文明建设不断加强，先后获得全国科技工作先进县(市)、全国首批“两基”教育达标县(市)、全国卫生城市、全国文化模范县(市)、全国体育先进县(市)和首批省示范文明城市等称号。