乐清位于浙江省东南部沿海，东临乐清湾，南临瓯江。全市陆地面积1174平方公里，海域面积270平方公里，辖21个建制镇，10个乡，人口117万。这里气候温和，水土肥沃，自然资源丰富，素有“旅游胜地”、“鱼米之乡”之称，在温州、台州、宁波、舟山沿海走廊中，乐清历来是主要的经贸集散地。

　　乐清是中国市场经济发育最早、经济发展最具活力的地区之一，改革开放以来，乐清人扮演“弄潮儿“的角色，以敢为天下先而闻名四方，率先建立了以股份制为主要组织形式的经济发展格局，引起了海内外新闻界、经济界、学术界的普遍关注。从1993年开始，乐清跨入综合实力百强县(市)行列。2005年全市国内生产总值285亿元，城镇居民人均可支配收入18126元，人均居住面积41.3平方米，农村居民人均纯收入8388元，人均居住面积43.1平方米，人民生活水平达到了中国政府提出的“小康”生活标准。

　　乐清于93年经国务院批准撤县设市后，便开始雄心勃勃地编制现代化中等城市的总体规划，原先这些若即若离的城镇，大多成了新市区的一部分。乐成片为政治文化科教中心，柳市、北白象片为工业中心，虹桥片为商贸中心，七里港片为储运中心，翁垟片为石化中心，雁荡山和中雁荡山为旅游渡假中心，乐清的这种城市格局被专家称为组团式城市。如今，一个集工贸、旅游、港口为一体的现代化中等城市，正悄然崛起于东海之滨。乐清市被命名为国家火炬计划智能电器产业基地、中华全国钻头(建工)产业基地和中国电器之都。

　　乐清是温州经济模式的发祥地。早在20世纪70年代中期，家庭作坊、个体工业已在乐清市兴起。80年代出现了股份合作企业，现已逐步走向规范化，并已向集团化方向发展。股份合作经济给乐清工业经济发展开创了“黄金时代”，全市现已建成工业小区25个，标准厂房310万平方米，有近1500家企业进入工业园区，分布在104国道乐清段两侧，构成长达50多公里的“工业走廊”，集团公司51家，其中38家为全国无区域集团，6家企业跨入了全国知名乡镇企业行列，形成了以低压电器、电子、机械、仪表、服装、皮革、船舶修造、工艺美术等为主导行业的工业体系。