胡锦涛总书记在党的十七大报告中指出：“中国特色社会主义理论体系，就是包括邓小平理论、‘三个代表’重要思想以及科学发展观等重大战略思想在内的科学理论体系。”“科学发展观，第一要义是发展，核心是以人为本，基本要求是全面协调可持续，根本方法是统筹兼顾。”这些重大论断，科学地阐明了科学发展观与中国特色社会主义理论体系之间的关系，雄辩地证明了科学发展观是中国特色社会主义理论的新发展。我们要高举中国特色社会主义的伟大旗帜，就必须深刻领会科学发展观的科学内涵、精神实质和根本要求。

　　科学发展观把发展作为第一要义，深化了对中国特色社会主义主题的认识

　　发展是中国特色社会主义的主题。科学发展观继承了我们党关于发展问题的一系列重要思想，坚持把发展作为第一要务，集中概括了我们党对发展问题重要性的认识。科学发展观认为，发展在中国特色社会主义全部理论和实践中居于中心位置，对于全面建设小康社会、加快推进社会主义现代化具有决定性意义。解放和发展社会生产力始终是社会主义的根本任务，要牢牢扭住经济建设这个中心，为发展中国特色社会主义打下坚实的物质基础。由此出发，科学发展观主张要把握发展规律、创新发展理念、转变发展方式、破解发展难题，提高发展质量和效益。在科学发展观的统揽下，我们党提出实现科学发展、和谐发展、和平发展、建设创新型国家、建设社会主义新农村等重大战略思想，从又好又快是本质、“五个统筹”是关键、改革开放是动力等方面，进一步升华了中国特色社会主义关于发展的重要思想。这些思想在继承马克思主义经典作家和我们党三代领导核心关于发展的思想的基础上，深刻总结我国社会主义建设的实践经验，积极借鉴世界各国发展的经验教训，进一步阐明了经济社会发展的有机性和整体性，具有高度的科学性和系统性。它不是对发展过程的某些领域或某些问题的个别解释，而是对经济社会发展的各个领域和基本规律的全面把握。也就是说，科学发展观以更加系统的思想方法来认识发展的规律和发展的实践，将发展所包含的经济、政治、文化、社会以及人口、资源、环境等各方面内容作为一个完整而不可分割的系统来进行观察和分析，从而形成了对经济社会发展一般规律的新认识，把中国特色社会主义关于发展问题的认识提升到了前所未有的高度。

　　科学发展观把以人为本作为核心，深化了对中国特色社会主义价值追求和根本动力的认识

　　人民群众是发展中国特色社会主义的根本动力，实现好、维护好、发展好最广大人民群众的根本利益是我们党的价值追求。科学发展观把以人为本作为核心，既全面继承了我们党以往关于中国特色社会主义价值追求和根本动力的理论，又作出了新的理论概括。以人为本的“人”，不是抽象的人，而是广大人民群众；以人为本的“本”，不是事物的本原或本体，而是发展的出发点和归宿。坚持以人为本，就是要以实现人的全面发展为目标，从人民群众的根本利益出发谋发展、促发展，努力做到发展为了人民、发展依靠人民，发展成果由人民共享。坚持发展为了人民，就是着眼于实现好、维护好、发展好最广大人民的根本利益，努力实现人民的愿望、满足人民的需要、维护人民的利益；坚持发展依靠人民，就是把人民群众作为推动发展的主体和基本力量，确立人民群众在发展中的主体地位；坚持发展成果由人民共享，就是从解决人民群众最关心、最直接、最现实的利益问题入手，千方百计为困难群众多办实事、好事，使经济社会发展成果惠及全体人民。坚持以人为本，不是一般的工作方法问题，而是重要的治党治国理念；不是一般的人文关怀，而是事关为谁发展、靠谁发展的重大原则性问题。把以人为本作为科学发展观的核心，表明我们党对中国特色社会主义的价值追求和根本动力的认识更为深刻、更为科学：中国特色社会主义的本质是人的发展，创造物质财富也是为了人的发展；发展的目的是为了满足人民日益增长的物质文化需要；发展的意义在于社会的不断进步和人民生活质量的不断提高，也就是全体人民能够在不断提高生产效率的基础上共享物质文化发展的成果，实现人自身的全面发展；中国特色社会主义的主体和根本动力是人民群众，人民群众是国家的主人。这就把中国特色社会主义关于价值追求和根本动力的认识提高到了新的水平和境界。

　　科学发展观把全面协调可持续作为基本要求，深化了对中国特色社会主义总体布局和建设道路的认识

　　我们党对中国特色社会主义建设的总体布局和建设道路问题始终高度重视，并提出了一系列重要思想。明确提出把全面协调可持续作为科学发展观的基本要求，进一步把对中国特色社会主义总体布局和建设道路的认识推向前进。全面发展，就是要以经济建设为中心，全面推进经济、政治、文化和社会建设，实现经济发展和社会全面进步。这就使得中国特色社会主义的总体布局，由发展社会主义市场经济、社会主义民主政治和社会主义先进文化的“三位一体”，扩展为包括构建社会主义和谐社会“四位一体”的新布局，集中体现了我们党对经济社会发展规律、发展内涵认识的飞跃和深化。协调发展，就是要统筹城乡发展、区域发展、经济社会发展、人与自然和谐发展、国内发展和对外开放，以及推进生产力和生产关系、经济基础和上层建筑相协调，推进经济、政治、文化和社会建设的各个环节、各个方面相协调。可持续发展，就是要促进人与自然的和谐，实现经济发展和人口、资源、环境相协调，坚持走生产发展、生活富裕、生态良好的文明发展道路，保证一代接一代地永续发展。科学发展观把全面协调可持续作为基本要求，不仅意味着要在中国特色社会主义的各项建设和实际工作中落实这一要求，而且要把这一基本要求作为根本尺度来衡量和检验。它要求中国特色社会主义的发展不仅要重视经济增长指标，而且要重视人文指标、资源指标、环境指标和社会指标，坚持把经济增长指标同人文、资源、环境和社会发展指标有机结合起来，走又好又快的发展道路。这就把我们党对中国特色社会主义总体布局和建设道路的认识拓展到了新的广度和深度。

　　科学发展观把统筹兼顾作为根本方法，深化了对中国特色社会主义建设方法的认识

　　科学发展观把统筹兼顾作为根本方法，进一步深化了我们党对中国特色社会主义建设方法的认识。统筹兼顾，不仅要统筹经济建设、政治建设、文化建设和社会建设，还要统筹这些建设的各个方面、各个环节；不仅要统筹生产力和生产关系、经济基础和上层建筑，还要统筹它们内部的诸多矛盾运动；不仅要统筹经济社会发展，还要统筹国内国际两个大局；等等。统筹兼顾的根本方法，使我们党更加深刻地认识到，中国特色社会主义的各个领域、各个方面、各个环节是互相联系和制约的有机整体。把统筹兼顾作为根本方法，就能使我们站在全局的高度来分析局部，使每个局部与其他局部之间的横向与纵向的联系都一目了然，每个联系的作用强度都了然于胸，每个局部内诸要素的相互联系都深谙于心，从而提高科学筹划、兼顾各方的领导艺术，增强在统筹中保持适度、在兼顾中把握平衡的能力。只要各级党组织和广大党员干部做到了统筹兼顾，中国特色社会主义建设的各个领域、各个方面、各个环节，就能最大限度地减少相关因素的反作用，最大限度地增加相关因素的助推力，使相互联系的各项建设在相互配合、相互促进中全面协调地向前推进。可见，科学发展观所强调的统筹兼顾，已经不是某个局部、某个方面、某个环节的方法和策略，而是贯穿于中国特色社会主义全局的根本方法。这就使我们党对中国特色社会主义建设方法的认识实现了新的飞跃。

　　科学发展观的第一要义、核心、基本要求和根本方法是相互联系、相辅相成、有机统一的，共同组成了中国特色社会主义理论的新认识新成果。可以说，在当代中国，科学发展观就是中国特色社会主义的最新理论成果；贯彻落实科学发展观就是坚持和发展中国特色社会主义的最新实践。我们要不断深化对科学发展观的认识，并把认识成果转化为贯彻落实科学发展观、坚持和发展中国特色社会主义的伟大实践。