2001年，第二届南湖船文化节正逢中国共产党80周年诞辰。央视“心连心”艺术团走进嘉兴，60多名国内知名演员、2万多名群众演员和5万名现场观众组成了“心连心”最强大阵容，共同唱响心中的赞歌——“你是一面旗帜”。摄影 严新荣
最早将经济元素直白地嫁接于“现代节庆”活动的是海宁观潮节。
借1989年观潮节之东风，海宁举办了首届文化艺术节暨商品交易会，历时20天，活动有文艺演出、电影、灯彩等6大项38个小项，盛况空前。此时，海宁皮革业开始蓬勃兴起。
也是在这一年，艺术专题片《瓜乡游》在央视播出，吸引各方眼球，各地友人、客商以及本地群众纷纷致电、写信给有关领导，表示希望组织西瓜灯节。
刻瓜制灯，在平湖一带已有200多年的历史。瓜灯是平湖乡土文化的一颗璀璨明珠，1991年首届“平湖西瓜灯节”历时6天，集聚群众12万人次之多。
1992年对于改革开放30周年来说，是一个重要的历史节点。
这一年的春天，邓小平发表南方谈话。东方风来满眼春，同年，中共十四大上就正式确定了中国经济体制改革的目标是建立社会主义市场经济体制，使中国的改革开放再次进入了快车道。
这一年，也是中国“节庆经济”发展的起点。一些城市纷纷以举办“节庆活动”的形式，提升城市知名度，进而招商引资。“文化搭台，经济唱戏”，一时间成了全国之风。
伴随着中国改革开放的大潮，此时，嘉兴的经济建设已进入了一个新的发展时期，形成了几大区域产业的集聚。
纺织服装业在嘉兴异军突起，为了提高产业层次与城市知名度。1992年，嘉兴市政府联手国家纺织工业部，隆重上演“中国嘉兴时装节”。当年任副市长的赵冰说：“那是嘉兴撤地建市后最大规模的一次节庆活动。一场‘中国时装潮流发布会’秀出了嘉兴的丝绸品位，让嘉兴的服装业第一次在央视成了闪亮点。”的确，“时装节”直接推动了嘉兴纺织服装产业的升级换代，他说：“中国茧丝绸市场就是时装节催生的成果。”
1992年，海宁皮革城落成。嘉兴市政府对“观潮节”进行了操作理念上的大胆尝试。首届“钱江国际观潮节”由浙江省旅游局与嘉兴市政府联合主办，以旅游项目推荐为主，兼有商品交流会、经贸洽谈会和皮革服装展销会。海宁皮革业的实力第一次亮相世界。
第三届“观潮节”，一场皮革业界的盛会——全国皮革服装展销会，抢足了媒体的风头。也就是在这一年，海宁正式以“一节一会”定名，一直延续至今。
这之后，几乎是以每年新推一个“节”的速度，嘉兴及所属县（市、区）甚至是镇村，各具特色的节庆活动争先登台亮相。
南北湖旅游节作为南北湖风景区一年一度重大的节庆活动，自1995年起已连续举办了十四届，形成了“以景办节，以节促游，以游兴业”的良好态势。
1998年，嘉善举办古镇·西塘国际文化旅游节，至2008年共举办8届，其间，一大亮点是国际旅游小姐中国区总决赛，众多美女扮靓古镇，一时间让西塘成为世界的抢眼点。
1999年3月，桐乡市建立乌镇古镇保护和旅游开发管理委员会。同年5月，桐乡被农业部命名为“中国杭白菊之乡”。同年11月，桐乡市举办首届菊花节。行街大联欢、菊花仙子评选、焰火表演、田野菊海、民俗大会、狂欢之夜……历届菊花节，节目精彩纷呈。
2000年9月，首届“南湖船文化节”围绕把嘉兴建设成为江南水乡文化名城的目标，突出“船文化”与“水乡文化”两大特色。
2001年，第二届南湖船文化节，正逢中国共产党80周年诞辰。央视“心连心”艺术团走进嘉兴，60多名国内知名演员、2万多名群众演员和5万名现场观众组成了“心连心”最强大阵容，共同唱响心中的赞歌——“你是一面旗帜”。
2001年11月，首届“秀洲农民画艺术节”开幕之日，也正是“秀洲·中国农民画艺术中心”的落成开馆之时。其间，“新世纪中国农民画的发展”理论研讨会、秀洲投资环境展示、“百名客商看秀洲”考察、经贸洽谈、房地产交易等活动被组合成艺术节“节庆大餐”。
2003年，首届“南湖之春”文化经贸活动举办，通过高层论坛、经贸洽谈、文化交流等系列活动，充分展示了一个区位优势明显、经济充满活力、文化特色鲜明、社会进步和谐的新南湖……
“依节造势、因节发展、以节兴市”。节庆活动的快速发展，已逐步演化为节庆经济，演化为促进城市经济发展的节庆产业，成为各地招商引资、提升区域综合竞争力的重要手段和途径之一。
桐乡市领导如此坦言：“菊花节自一开始便注定了它不仅仅是一个节庆活动那么简单，它的背后承担着杭白菊产业兴旺的重任，承担着桐乡探求广泛经济合作的重大使命。几届下来，客观地说，菊花节较成功地担负起了它的使命。杭白菊加工工艺得到改进，每公斤价格由数元增至数百元。近几年，杭白菊种植收入成为农民增收的大头；旅游收入从数百万元增至35亿多元；商贸、旅游、招商引资等，受惠于菊花节的行业与产业数不胜数。”
历经十四届，今日的“海宁中国皮革博览会”已经成为中国乃至亚洲最大的皮革业展会之一。作为一个充分国际化的专业展会，“皮博会”对业界来说，是一场风尚的饕餮盛宴，是一个中国品牌与国际品牌同场竞技的赛场，是一个实现梦想创造未来的舞台。
借助“一节一会”，海宁皮革业取得了大发展。目前，海宁皮革业年总产值占全国的四分之一，皮衣及皮革制品年出口额列全国第一。在海宁，平均3秒就能生产一只票夹，平均48秒制成一组牛皮革沙发套，平均1.3秒诞生一件皮衣……海宁已经成为了名副其实的中国皮都。
