90年代 拓宽运河是大势所趋，人心所想。
京杭大运河浙北段
1996年3月29日，财政部与浙江省人民政府签定了世行贷款项目关于内河航运项目的转贷协议，将总额2.1亿美元贷款中的4000万美元转贷给浙江省，用于实施内河航运项目浙江省部分，杭嘉湖内河航道网的建设成为了我国第一个向世界银行贷款的内河建设项目，首开引资用于内河航道改造先河。
经过改造，浙江初步形成了以300～500吨航道为主骨架，50～100吨级航道为支线的内河航道网络。通过内河航运运输矿建材料、钢材、煤炭、粮食、石油等大宗物资，运价低、节能环保，比较优势明显。航道条件的改善大大促进了水路运输能力的提升，有力地促进了杭嘉湖平原的经济发展，支持了长江三角洲经济的持续发展，也带动了造船、中介服务、咨询等制造业和服务业的发展。
见证人：原嘉兴市航运管理处副主任夏惠人
世行贷款激活浙北内河网
时任嘉兴市航运管理处副主任的夏惠人回忆起当年的情景仍记忆犹新：“九五期间，浙北的内河航道已经到了生死存亡的时候，当时公路、铁路都在快速发展，如果在那个时候，航道建设跟不上，航道很有可能就会逐渐萎缩。这其中尤以嘉兴的情况最为严重，当时浙江省交通厅点出了全省内河航道的10个瓶颈，嘉兴竟然就占到了7个。”
“当时，我省公路方面，沪杭甬高速建设正准备向世行贷款，我们航道方面也就有这个想法。但是航道产生的主要是社会效益、经济效益并不高，考虑到以后还贷难度会比较大，单独立项不一定能够获得世行的贷款，因此，当时我们希望将浙北航道作为沪杭甬高速的一个子项目，向世行贷款。”夏惠人说。
“但是世行来浙北水网考察过后，评价说‘这么好条件的内河水网，怎么能作为一个子项目呢？’这样，浙北航道的建设就顺利地向世行的贷款。现在看来，当时向世行贷款是非常正确的。我们也通过向世行贷款，学到了国际上比较规范的做法，对航道的建设大有好处。”夏惠人说。
