徐洪刚的“大侠”风范，重新引发了一代人对军旅生活的向往。宁柏顺中断学业，如愿成为徐洪刚所在部队的一员。在此期间，他的英雄理想有过一次实现的机会。一次到洛阳出差采购，碰上一河南义马人被偷，身上只有8块2毛钱，没钱买车票回去，宁柏顺当即借给他100元。

　　很幸运，这个人还真不是骗子。他不但还了宁柏顺的100元，还送了一面锦旗到部队，宁柏顺因此被《解放军报》采访。直到现在，那人还和宁柏顺有联系。

　　做完了英雄梦，宁柏顺踏入社会，要实现一番事业梦。这个梦想，在农村看不到任何实现的可能。和村里其他年轻人一样，宁柏顺怀着一颗对城市的挚爱之心，毫无犹豫地一头扎进城市。

　　2004年这一年，打工者已有了正式的文件上的称呼“农民工”。这个群体的规模超过以往任何时候，中国历史上也从来没有过如此庞大的流动人口。暂住证虽然试图对农民工的流动情况进行登记，但这项政策的结果并不理想，甚至有时成为农民工的一种负担。

　　宁柏顺虽然在失业的时候没有被遣送回老家，但当地人的排外，令农民工和本地人之间的隔阂日益加深。

　　正是这一年，一直富余得无限供应的农民工突然出现了拐点，有些地方开始出现民工荒，提高2亿多农民工待遇的呼声渐起，宁柏顺再做进城打算。

　　打工者成了城市“新居民”

　　“社会已经承认了我们的价值，需要努力工作。等到儿子这代人长大，就不再是新居民，而是居民了。”

　　2006年，宁柏顺一个在桐乡承包建筑施工的战友联系他，说这边要比珠三角有活力，希望他来看看。

　　此前，宁柏顺曾在路过上海时短暂停留，对这边印象非常之好，“尤其是治安”。

　　初到桐乡，在批发市场找到一份卖奶粉的工作。经过一番分析，他觉得市场上如果有100袋的容量，97袋已经被别人卖了，市场饱和，商机不大。

　　干脆干老本行吧。6月1日到肯青拉链厂，也就是现在的公司上班。他把珠海做保安时没有实现的物业管理梦想跟经理讲了一下，一个月后便做到副队长。因为一直没有队长，他这个副队长实际主持工作。

　　“以前天不怕地不怕万丈豪情，现在踏实多了。”宁柏顺经常跟现在的同事讲，人无论做什么事情，混着也能拿工资，但做好与不做，心里是不一样的。

　　宁柏顺老婆后来也来到桐乡，进一家企业做操作工；宁柏顺的父亲到厂里来做绿化工，妈妈在厂里做清洁工，老丈人偶尔来带带孩子。“在这边一家人在一起，其乐融融，工资也差不多。那边一年二万，现在这边一家人六七万一年。”

　　相比珠三角，这里的保安工作非常清闲，“没有那么猖獗的犯罪”。

　　更关键的是，这里也许将是他一家人的落脚地。不管去机关办事、医院看病，还是到图书馆借阅，这边对外地人不排斥，看病不因外地人而怠慢，“当成一家人来做。”

　　当地政府在各种场合正式承认农民工的价值，并欢迎他们成为城市的一员。嘉兴市还在全国率先成立了专门服务农民工的政府机构“新居民事务局”。融入城市社区，邀请他们成为“新居民”，而非仅仅路过的打工者。

　　宁柏顺正在申请《新居民居住证》，有了这张证，他的医疗、住房、小孩入学等都和本地居民一样待遇。他自己是领班级别、居住一年以上，符合《居住证》的领取条件。之所以以前没申请，是因为没有小孩，没有紧迫感，现在他的三岁小儿要上公办幼儿园了。

　　就他自己，即使创业不成，因为有养老金，“慢攒着吧。这种钱小得看不出来，但时间长了，就是很大一笔。”

　　对于绝大多数人来说，一生只能在普通岗位上度过，打工的总是比老板多。而一个打工的也能靠自己的双手创造幸福的生活，这是社会的进步。不做官、不当老板也能过上幸福的日子，这不是富起来的少数人的幸福，而是全国绝大多数人的幸福。

　　“天南海北很多创业梦想，现在还有渴望。”宁柏顺说，“我对老婆说，做好思想准备，也许哪天不干了，攒五六万元又去创业。”

　　最近宁柏顺想了很多，因为国家的新农村建设政策，有时觉得还不如回去，农村也是广阔天地。

　　“但也仅止于想想，真要回去——那是不可能的。”宁柏顺说，社会已经给了新居民这个出路，需要努力工作。等到儿子这代人长大，就不再是新居民，而是居民了。