笔者近日从中国福利彩票发行管理中心得知，福利彩票发行21年来，累计销售了3364多亿元，筹集公益金1125多亿元，资助兴建各类社会福利等公益慈善事业项目超过15万个，直接受益人数达数千万人，提供直接就业岗位约30万个。而2008年之前，慈善捐赠总额也不过309亿元。因此，称发行福利彩票为最大的公益、慈善事业并不为过。

　　 福利彩票的公益性和慈善性主要体现在公益金的筹集和使用上。按照现行的国家政策，福利彩票筹集的公益金中有50%留在地方，主要用于“扶老、助残、救孤、济困、赈灾”等社会福利和社会救助性的公益慈善事业；其余50%上交中央财政，在社会保障基金、专项公益金、民政部和国家体育总局之间按60%、30%、5%、5%的比例分配。

　　 据介绍，近10年来，民政部用部本级可以使用的公益金资助兴办了一系列全国性社会公益项目。在扶老方面，2001年至2004年，投入民政部本级公益金13.53亿元、地方公益金26.33亿元，建成了32490个社区“星光老年之家”；“十一五”期间，民政部启动“农村五保供养服务设施建设霞光计划”，每年安排福利彩票公益金不少于1亿元资助农村五保供养服务设施建设。在助残方面，1998年，投入部本级公益金8000万元，在全国开展了“优抚年”活动，帮助5万名伤残荣誉军人更换了假肢。在救孤方面，2004年至2007年，投入部本级公益金6亿元实施了“残疾孤儿手术康复明天计划”，并于2008年建立了长效机制。在赈灾方面，1998年发行50亿元福利彩票，专项募集了15亿元公益金，全额上交中央财政，用于遭受洪灾地区的恢复重建；2008年7月1日至2010年2月31日，网点即开票和中福在线票筹集的公益金全额专项用于汶川地震灾区的恢复重建。此外，全国福彩系统还利用有限的发行费资助了大量的公益慈善项目。