男，1922年出生，上海浦东人。1951年在浙江黄坛口水电站当潜水员，后任新安江水电工程局围堰队长。1958年被评为浙江省劳模。1959年被授予全国先进生产者称号。1960年经浙江省委批准，提任为工人工程师。
姚新根从1951年参加水电建设开始当潜水工以来，刻苦钻研，掌握了一手过硬的围堰工程水下作业技术。1951年10月，黄坛口水电站进入施工最紧张阶段，突然，在下游围埝基础上，发现了50立方米约四千吨的孤石，如不搬走这些孤石，整个工程就会搁浅。当时集中了所有吊机攻坚，仍难有突破。姚新根提出用水下爆炸法。仅用两天时间，就清除了这四千吨孤石。
1959年6月，姚新根应邀赴广西西津电站建设工地，支援围捻工程，当时围堰损坏十分严重，他和当地技术人员共同研究，采用抛块石挑水堰和铁乱挡流等办法，基本解决了急流问题。但由于围捻有些位置损坏严重，用尽办法仍然效果甚微。
这时，姚新根站出来说要下水察看，大家吃了一惊。要知道，这些地方内旋转的水流湍急，大石头扔下去，都被卷得无影无踪。这意味着，姚新根随时都会被急流吞没。
但谁也无法劝阻姚新根。他下水了，用空气管和绳子，将自己的身体扣牢在水底，以抵挡急流冲击，在察看破损的围捻后，他大胆采用铁笼围堰法。这样连续在急流中工作20天，终于使水下损坏十分严重的围埝基本得到修复。这一巨大成功，扭转了有人断言西津围堰不可修复的定论。西津水电站顿时沸腾。
姚新根从事潜水工作20多年，积累了丰富的水下作业经验，并创造了水下爆炸、水下定向表面爆炸等工作方法，既加速工程建设速度，又为国家节省大量财富。由于贡献突出，1960年2月提升为工人工程师。之后，姚新根担任水电部第十二工程局副局长。1978年8月，他兼任浙江省总工会副主席。
他以精湛的技术和超凡的勇气征服了湍急的河流，以生命忠诚于水电事业的实践感染了周围的同行。在困难和危险面前，他是一个无私无畏的人。
1954年加入中国共产党。1937年进上海船厂当潜水员。建国后，历任浙江黄坛口水电工程处潜水队队长、新安江水电工程局副局长、浙江省总工会副主席。1951年起，先后参加黄坛口、上饶、新安江、富春江等水电站工程建设。曾创造水下钻孔爆破、木笼围堰多工作面沉放等施工方法。1959年获全国先进生产者称号。
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