新中国已走过60年的光辉历程。1949年，在她诞生的前夕，共和国的缔造者在西柏坡运筹帷幄、决胜于千里之外时，曾充满信心地宣布：我们不仅善于打碎一个旧世界，我们还将善于建设一个新世界。
新世界注定是多姿多彩的。今天我们回望“建设新世界”的60年漫漫征程，会蓦然发现：绿色，始终是新中国的基色之一；绿色，正在这个五星红旗照耀的国家变得越来越鲜明。
在中国，现代意义上的环境保护历史只有短短三十多年。不过，这并不意味着，党和政府的早期治国方略中缺乏绿色理念。事实上，在60年的风风雨雨中，新中国的绿色探索从未停止过脚步。
上世纪70年代以前，共和国领袖们对环境问题的关注，较多地集中在生态恢复和保育方面。早在50年代，毛泽东就提出了“绿化祖国”、“实行大地园林化”的号召。周恩来总理一直倡导的“青山常在，永续利用”，是建国初期林业建设的重要指导思想。
1950年，新中国召开的第一次全国林业业务会议就确定了“普遍护林，重点造林，合理采伐和合理利用”的林业建设总方针。共和国第一任林业部长梁希饱蘸激情写下了这样的浪漫诗句：“无山不绿、有水皆清、四时花香、万壑鸟鸣，替河山妆成锦绣，把国土绘成丹青，新中国的林人，同时也是新中国的艺人。”
遗憾的是，在当时的历史条件下，这些振奋人心的号召和蓝图并没有成为现实的可能。多年战乱，百业凋敝，旧中国留给我们的几乎是一片废墟。国家重建，木材是必不可少的原材料。为祖国建设尽可能多地输送木材，是当时林业部门义不容辞的神圣职责。于是，一队队伐木大军开进了深山老林，一棵棵大树轰然倒下，一批批砍树英雄的名字被铭刻在共和国的史册上。
马永顺，黑龙江铁力林业局的一名普通林业工人。从1948年到1960年，他大约采伐了36500棵树。他身高体壮，一人能完成6个人的伐木量，创造了全国手工作业伐木之最。1959年全国群英会上，马永顺受到了周恩来总理的亲切接见。
共和国的领袖们并不缺乏深谋远虑。新中国成立六十年来，当总理时间最长的人是周恩来。周恩来生前曾公开说，我作为总理，最担心的一个是治水治错了，一个是林子砍多了。“治水治错了，树砍多了，下一代也要说你。”
绿色征程上，我们走过弯路，有过倒退。大面积的森林采伐，造成了森林资源的极大消耗。“大跃进”、“大炼钢铁”时期，特别是后来“十年动乱”期间，中国到处毁林开荒，围湖造田，更让生态环境付出了惨重的代价。
与此同时，工业化的快速发展带来的污染问题也开始突出显现。有件曾经发生的真实事情，今天听起来像是一个笑话——上世纪七十年代，当国务院开会谈到污染问题时，有的领导人居然认为：环境污染是资本主义国家才有的，社会主义新中国不会有污染。
荒诞的岁月里仍然还有明白人。周恩来总理主持成立了“国务院计划起草小组”，协调国民经济的发展。他曾多次对小组成员说，在安排未来国民经济计划时，一定要考虑环境保护。1972年，第一次全球环境峰会在瑞典斯德哥尔摩举行，中国派出了代表团。1973年，我国召开了第一次全国环保大会，审议通过了“全面规划、合理布局、综合利用、化害为利、依靠群众、大家动手、保护环境、造福人民”的环境保护工作32字方针，成为我国环保事业的第一个里程碑。会后，中央政府决定在当时的城乡建设部设立一个管环保的部门。
1978年，改革的春风给中国环保事业带来了勃勃生机，生态建设与环境保护从认识到实践发生了一次次重大的转变。这一年的最后一天，中共中央批准了国务院环境保护领导小组的《环境保护工作汇报要点》，指出“消除污染，保护环境，是进行社会主义建设、实现四个现代化的一个重要组成部分。”同年，我国成立了国务院环境保护领导小组办公室。
在邓小平同志的倡导下，1981年五届全国人民代表大会第四次会议作出了《关于开展全民义务植树运动的决议》。从此，每到春季，党和国家领导同志都参加义务植树，从未间断。今天，当你走进首都的各大公园，你身边那一棵棵葱茏的绿树，可能就曾洒下过某个领导人的汗水。
公众是义务植树的主体。前文提到的马永顺，放下砍树的斧头，扛起植树的锄头，带领全家人义务植树5万余棵。1988年6月，马永顺荣获联合国颁发的全球环保500佳荣誉称号。后又被授予全国“五一”劳动奖章和全国十大绿化标兵称号。1998年朱镕基总理接见马永顺时称赞他说：“你这一辈子干了两件好事：当国家建设需要木材的时候，你是砍树劳模；当国家需要保护生态环境的时候，你是栽树英雄。我们都要向你学习！”
1983年，第二次全国环保会议召开。会上宣布将环境保护确定为基本国策，奠定了环保在社会主义现代化建设中的重要地位。以此为标志，我国环保事业进入快速发展时期。1984年，《中国环境报》创刊，成为全球惟一的国家级环境类大报。1988年国家环境保护局成为国务院直属单位，1998年升格为国家环境保护总局，2008年成立中华人民共和国环境保护部。
环保机构的不断升格，反映了党和国家对环保的认识不断深化，环保力度不断加强。
不断完善和规范的法律制度成为保护环境的利器。1979年我国出台了第一部环保法律——《中华人民共和国环境保护法》，至今，我国已制定了包括水污染防治、大气污染防治、环境影响评价等10部环境保护法律，15部自然资源法律，颁布了国家环境标准800多项，颁布地方性环境法规和地方政府规章660余件。同时，我国环境执法监督力度不断加大，开展了“整治违法排污企业保障群众健康环保专项行动”，采取“挂牌督办”“区域限批”“流域限批”等措施，有力地推动了重大环境问题的解决。
不久前，环保部等4个部委联合公布了2008年全国污染物减排的完成情况：与“十五”末期的排放量相比，环保考核的主要污染物化学需氧量和二氧化硫的排放总量分别下降6.61%和8.95%。这一成绩意味着，我国有可能首次完成“五年计划”中的环保任务。
在加强污染防治的同时，我国也开始了大规模的自然生态恢复和建设。1998年长江特大洪灾后，中央提出了全面停止长江、黄河上中游天然林采伐，禁止毁林开荒、围湖造田，明确提出有计划地退耕还湖、还林、还草的要求，并把生态恢复和建设列为西部大开发的首要任务，启动了大规模的恢复和建设我国生态环境的行动。在贯彻落实科学发展观进程中，我国环境保护工作和实践面貌焕然一新。2006年我国召开了第六次全国环保大会，提出“三个历史性转变”，把环保工作推向了以保护环境优化经济增长的新阶段。2007年10月召开的党的十七大，首次提出“生态文明”概念，把建设生态文明作为全面建设小康社会的目标明确下来。今天，环境保护事业正在逐步融入国家政治经济社会生活的主战场、大舞台。
生态文明、环境保护不只是一个空洞的概念，而是成为影响人们生活方式的常识。在社会上，谈论和参与环保已经成为一种公众时尚。2004年，北京地球村、“自然之友”等民间环保组织向公众发出“夏季26摄氏度空调”的倡议，得到全社会广泛响应。带环保袋上街购物，拒绝使用一次性筷子，争当环保志愿者……公众环境保护意识不断增强，参与热情持续高涨。这为中国环保事业的发展提供了源源不断的强劲动力。
中国是一个有着13亿人口、面临严重资源环境瓶颈制约的发展中大国。中国在生态建设和环境保护中取得的成就有着世界意义，受到全球的广泛关注。当一些别有用心的国外敌对分子散布“中国环境威胁论”时，美国前副总统戈尔站出来为中国打抱不平：“现在中国每年种下的树，比全球其他国家的总和还要多得多！”其实中国人在庆祝自己环保成就的同时，也早已清醒地认识到，当前我国经济快速发展和资源环境严重不足的矛盾仍然突出，环保工作仍然面临着严峻的形势，保护生态环境依然任重而道远。
普天同庆的日子里，我们都在为新中国取得的经济建设和社会发展的辉煌成就而骄傲。60载风雨兼程，我们取得的另一个重要成就也不容忽视，那就是：我们经过艰难的探索，终于找到了未来中国的生态文明发展道路。2009年9月27日，美国《纽约时报》发表著名学者、《世界是平的》的作者托马斯?弗里德曼撰写的一篇题为《新的人造卫星》的署名文章。弗里德曼断言，中国决定成为环保国家，是近年来人类历史上发生的最重大事件，其意义相当于1957年苏联发射首颗人造卫星。我国第一任环境保护局长曲格平曾撰文写道：“期待有一天，我的子孙一如我的童年，在家乡清澈的小河中欢快地嬉戏，青山绿水装点着他们的梦境，金色的田野铺满他们的希望。”这何尝不是我们所有人的梦想？
“宽阔美丽的土地，是我们可爱的家乡。”建设生态文明，缔造绿色中国，让祖国山川更美好，人民更幸福，这是每个中国人的愿望。只要我们一代接一代地不懈努力，一个绿色的中国，注定会由梦想的图景变为美好的现实。
