据美国哥伦比亚广播公司近日报道，美国海军于4月6日在加利福尼亚州外海的圣·尼古拉斯岛附近海域首次验证了舰载激光武器系统。这种舰载高能激光武器当时被安装在“保罗·福斯特”号驱逐舰上，并成功引燃了一艘漂浮在海面上的小艇。报道将此次试验称为“星球大战的海上版本”。

　　另据美联社、英国广播公司等媒体报道，美国海军表示，这种舰载激光武器未来将用于保护美军战舰免受小型舰艇的袭击。美国海军研究局称，这种武器发出的激光束的作用距离是“数海里，而非只有几码”。

　　观摩此次测试的德里亚德海洋情报公司总裁格雷姆·吉本-布鲁克斯形容说，这次试验“非同寻常”，在目标船在海里不停颠簸的情况下，海军仍能在远距离上向其发射聚能激光。“他们用激光束对准了船上的发动机外壳，并成功地将能量聚集到一处，这太不寻常了。”

　　鉴于索马里海盗活动猖獗，频繁乘坐小艇、使用突击步枪和火箭弹袭击商船，布鲁克斯认为，新型激光武器可用于打击海盗。有报道指出，一些西方货轮虽然已经配有私人保安，可动用高压水枪等设备，但此类装备不足以打退海盗的武装攻击，而激光武器显然更为有效。