2006年5月9日中国当选联合国人权理事会首届成员。人权理事会是根据2005年联合国首脑会议《成果文件》的要求设立的，目的是取代不断遭到批评的人权委员会。人权理事会是联大的下属机构，其席位按公平地域原则分配。2006年5月9日，第60届联合国大会以无记名投票的方式选出人权理事会首届47个成员，其中包括中国、法国、俄罗斯和英国4个联合国安理会常任理事国。