1927年5月17日武汉国民革命军独立十四师师长夏斗寅在宜昌叛变，进攻武汉。这时，武汉国民政府的主力部队正在河南同奉军激战，无法回援。时任武昌卫戍司令的叶挺根据中共中央和国民政府的命令，率部奋起反击，迅速击溃夏斗寅叛军。