一进管子，蛇就缩成了波浪形。
观众王女士给《好奇实验室》打来电话，问了一个非常有趣的问题：蛇会“倒车”吗？比如，蛇在抓老鼠时，钻进了老鼠洞，老鼠洞很小，又没有别的出口，这时候，蛇怎么出来呢？
这可真把我们难住了。口说无凭，实验为证，《好奇实验室》决定帮王女士实验一下，看看蛇到底能不能倒着爬。
比起“倒着走”蛇更喜欢“掉个头”
本次实验的主角——一条1岁大的棕黑锦蛇，是我们从“爬友之家”宠物蛇店借的。
这条锦蛇原产我国东北，有一米长，2厘米粗。为了搞定它，我们又请了店主史东帮忙——他养蛇已经10多年了。
我们找来3根2米长的有机玻璃透明管，管内直径分别为2厘米、2.5厘米和4.5厘米，模拟大小不同的“老鼠洞”。
先让蛇试着钻直径2.5厘米的管子——
把蛇小心地放入管道里，它立刻缩成好几段S形，在管子里蜿蜒向前，爬得很谨慎，速度很慢。
用木棍从一头堵住锦蛇前进的道路，逗引它往后退。锦蛇迟疑了一下，把身子往后一缩，又是好几段S形，再伸直时，已经后退了不少距离。
“透明管很光滑，鳞片和管壁之间的摩擦力已经很小了，可以说没起到什么作用，所以锦蛇把身体弯了起来，这样能增加摩擦力，让自己前进或者后退。”史东说。
如果是更细的管子，细到蛇的身体不能弯曲，蛇还能后退吗？换上直径2厘米的透明管再试试。
面对2厘米的管子，锦蛇更迟疑了，驱赶着它往管子里爬，爬到身体四分之一的长度时，它就再也不肯向前。
用木棍继续驱赶，锦蛇硬着头皮爬进管子，却把身体缩得更细，富余出空间，又弯成了S形。需要后退时，也是依样画葫芦，蜷缩再伸直，顺利退出管子。
“蛇是靠舌头来感受外部世界的，当它发现一个洞时，会伸出舌头感受一下洞的大小，甚至是深度，很轻易就能评估出自己的身体能不能钻进去。”史东说。
看来，蛇可不是“傻子”，什么洞都往里钻。不过，通过实验，不难发现，锦蛇所谓的“倒着走”，只是依靠身体的蜷缩和伸直，把自己弄出管子，和我们理解的“倒着走”还是有区别的。
“这不能叫做倒着走，蛇是不能倒着走的。”陈苍松说，如果管子很小，蛇就出不来了。养殖场里取蛇毒时，就是把毒蛇放进细玻璃管、塑料管，让它不能动，再取毒的。
“蛇从头到尾有粗有细，如果有一种容器，刚好和它的整个自然生理曲线完全相符的话，那它就只有往前走，不能往后退。”史东说。
最后，我们换上了直径4.5厘米粗的大管子，这下子锦蛇爬进去宽敞多了。用木棍在蛇头部位敲一下，锦蛇立刻在管子里机灵地掉个头，原路折回。看来，比起“倒着走”，蛇更喜欢“掉个头”。
蛇有三种游走方式
蛇没有脚，却游爬得很快，它的运动方式有三种，都很特殊：
第一种是蜿蜒运动——爬行时，蛇的身体在地面上，弯成一段段的“S”形，用弯曲处顶在地面上，再用力把身体伸直，借由地面的反作用力，蛇就前进了。蜿蜒运动时，蛇是弯曲着游动的。
第二种是履带式运动——蛇没有胸骨，但它的肋骨可以自由地前后移动，从而带动腹部宽大的鳞片依次竖立，就像划着桨一样前进。这种运动方式能让蛇的身体直线向前。
第三种是伸缩运动——把身体前部抬起，尽力向前伸展，接触到支撑物体后，再把后半部分身体向前缩回去。
这三种方法里面，有没有能让蛇不掉头、直接“倒车”的办法呢？
“伸缩运动有可能倒着走，但前提是它的身体能弯曲。”浙江省自然博物馆两栖爬行类研究员陈苍松说。
实验证明，担心蛇会不会卡在老鼠洞里出不来，纯属多虑。如果不是被强迫，蛇灵敏的感知很难让它落入这样的圈套，而自然界里也几乎不存在完全契合某一条蛇身材的洞穴。
“理论上讲，出现蛇被卡在老鼠洞里的唯一可能就是，它进去后，吃掉老鼠，肚子特别粗大，出不来了。这样的话，蛇会在老鼠洞里呆上一阵子，消化得差不多了再出来。”史东说。
今晚11:05，打开电视，锁定浙江公共频道，《快报时间》带你看有趣的锦蛇钻洞实验。
感谢“爬友之家”宠物蛇店及店主史东对本次实验的帮助。
都市快报 记者 史鹏飞 摄影 施德勇
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