高温一天赛过一天，很多蔬菜眼看着就蔫了。不要说蔬菜，就连人也被烈日烤得无精打采。但这个时候，偏偏还有一样蔬菜越热越青葱，高温天里更显出它的娇嫩。这就是木耳菜。
这也是它的聪明之处。菜场里逛一圈，在一堆耷拉着脑袋的蔬菜里，忽然看到精神抖擞的木耳菜，主妇们的精神也提了一提，掏钱格外爽快。而且，价格也实惠，3元一斤，一斤能买粗粗的一把。回到家，不管是直接凉拌，还是配蒜蓉来炒，都是清热、解毒的时令小菜。
至于味道嘛，有人很爱，也有人一点都不愿意碰。喜欢吃的人，觉得它口感很特别，叶子肥厚而黏滑。不喜欢的人，大多都不喜欢这股黏滑的味道，觉得不够清爽。通常，不喜欢吃木耳菜的人，对秋葵、莼菜等，也都没什么兴趣。
杭州市农科院蔬菜所的蔬菜专家说，木耳菜是最最普通的蔬菜，普通到连固定的种植基地都没有。走遍整个杭州，几乎处处都能见到零星种植的木耳菜。这其实也并不全因为它普通，更因为它好养，很少招虫子，也很少生病。
我的一个朋友自己在阳台上养过木耳菜。她说，几乎不用怎么费心思，偶尔浇浇水，木耳菜很快就长出了圆乎乎的绿叶来，样子就像可爱的猪耳朵一样。
等叶子长大，就可以一茬一茬地摘着嫩叶、嫩尖吃。再等一阵，绿油油的叶片间，还会冒出一串串豆瓣样的小碎花来，犹如淡紫色的珍珠，清雅可爱。而且木耳菜的小花儿可以开很久很久，永远都不会让你赏了几天花后，就凭空感慨“花易飘零人易老”。所以，有一阵子，我也很想种几盆木耳菜。
种木耳菜，最好是在南方。气温偏高，一年里可以反反复复地种。北方以前几乎见不到木耳菜，这几年才开始慢慢引种，但是因为不够暖和，一年里只能种一次。
和很多蔬菜一样，木耳菜也有很多名字，比如繁露、藤菜、胭脂菜。
叫“繁露”，是因为它叶片肥厚，容易积露水；叫“藤菜”，则是因为它属于一年生攀援类藤本植物。至于“胭脂菜”，则是因为古时女子，常用它的汁液来当腮红涂在脸上，也就有了这么一个香艳的名字。
记者 刘云 绘图 高薇
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