断桥边赏荷，是夏天里最美的花事。要是刚好碰上西湖里采莲蓬，买上两三个，一粒粒掰开来，吃着清香的莲子，赏着湖里的荷花，那简直就是完美。
这种美，梁实秋也很爱。他在《雅舍谈吃》里说，小时候的夏天必到什刹海，“入座后必先进大冰碗，冰块上敷以鲜藕、菱角、桃仁、杏仁、莲子之属。饭后还要擎着几枝荷花莲蓬回家。”
莲蓬，也就是荷花的莲房。初夏，荷花在田田荷叶中绚丽盛开，莲蓬只是花心，娇小嫩黄，藏在美丽的花瓣里。到了盛夏，荷花花瓣渐渐脱落，一只只碧绿饱满的莲蓬才会呈现出来。
西湖里已经开始采摘莲蓬，工作人员摘到哪里就在哪里卖。只是时间不固定，每天采的量也要看当天荷区的情况，想吃只能碰运气。不过也没关系，眼下这个时节，街头也有挑着一篓篓莲蓬在卖的小贩，有些菜场里也能见到。
市农业局农作处的工作人员说，街头的莲蓬，大多来自建德。那里种了很大一片荷花，专门用来收莲子，一些是等到晒干了粗加工以后再卖，也有很多新鲜莲蓬卖到了杭州。
如果你不怕苦的话，新鲜莲子，去了硬皮再去了软皮，可以一口一个放进嘴里当水果吃。如果怕苦，要把莲子心剥出来，也别随手就扔了，配上杭白菊、枸杞，就是很清爽的莲子心茶。有史料记载说，乾隆皇帝每年夏天到避暑山庄，都要用荷叶露珠，来泡莲子心茶，清心下火。
也有人喜欢清炒新鲜莲子，什么配料都不加，只留满口清香。当然，最大众的吃法还是晒干了以后，用来煮甜品，这也是江浙一带最为喜欢的吃法。
莲子很谦虚，煮再久都不会抢了其他食材的味道，所以夏天煮绿豆沙、红豆沙、红枣、银耳、百合，放进莲子，只会锦上添花，不会喧宾夺主。
梁实秋还写过一道很考究的“蜜汁莲子”，说大户人家里要是做好了，是很受欢迎的：“莲子先用水浸，然后煮熟，放在碗里再用大火蒸，蒸到酥软趴烂近似番薯泥的程度，翻扣在一个大盘里，浇上滚热的蜜汁，表面上加几块山楂糕更好。冰糖汁也行，不及蜜汁香。”
中国有三大名莲，分别是产自于湖南湘潭、安乡等地的贡品湘莲，浙江武义宣平的宣莲，和福建建阳、建宁的建莲。
不过吃不上这些名莲也没关系。大暑前后，也就是现在，正是一年里莲子最好吃的时候。现在采收的莲子叫伏莲，也叫夏莲，养分足、颗粒饱满、肉厚质佳。等立秋以后再采，就是秋莲，颗粒细长，膨胀性略差，入口也有些硬。
另外，荷叶也是好东西。市农业局农作处的工作人员说，晒干的荷叶，用来蒸糕点、煮汤都很好，有股清香不说，还很清凉。还有些老人家喜欢夏天里用荷叶煎水，给小孩子洗澡，说可以去痱子。
都市快报 记者 刘云 绘图 李本献
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