对于绿城队这群十七八岁的年轻人来说，对保加利亚的了解不外乎两点，一是这里出过斯托伊奇科夫和巴拉科夫，世界杯上拿过第四名，二是和曾经留学过的南斯拉夫一样，同在巴尔干半岛，中学历史课本上说那里曾是欧洲的火药桶。由于在南斯拉夫两年不太如意的生活，他们对这块陌生的地方并没有太高的憧憬。正因为如此，他们刚踏上这个新环境的时候，禁不住一阵欢呼。

    绿城青年队是2003年8月1日到达保加利亚的，在这个叫波特伏格拉德、距索非亚60公里的地方的一所名为凤凰国际足球学校，他们将要呆上至少一年半，实现他们的金色梦想。这里群山环绕、气候宜人。队员落脚在波特伏格拉德体育中心内的巴尔干宾馆，住的是两到三人一间带卫生间的房间，吃的是中餐，训练是在设施完备的中心体育场，室内球馆则可供队伍下雨天训练，室外网球场、篮球场则可供队员空闲时间活动。从硬件上看，没有什么可挑剔的。

    绿城队的到来引起了轰动。8月19日球队举行开学典礼，保中两国嘉宾如云。中国驻保加利亚大使谢杭生、文化参赞李保宗、新华社驻当地记者、保加利亚华商界代表、保加利亚体育第一副部长卡马谢夫、保加利亚奥委会主席扎也可夫、波特伏格拉德市长沙沃夫、保加利亚中央陆军俱乐部总经理鲍比、原国家队教练佩内夫、可采夫等等各界名流以及保加利亚的各大媒体都前来祝贺，五星红旗在中心体育场冉冉升起，嘹亮的国歌响彻在体育场上空。谢大使在开学仪式上代表中国政府希望全队在保加利亚好好训练，学到先进的足球技术，同时希望在2008年奥运会上能看到绿城队员的身影。保加利亚体育部长代表该国体育界欢迎这些中国客人。

    绿城足球俱乐部总经理沈强感谢各界对绿城队赴保加利亚留学所作出的努力，表示在适当的时候绿城俱乐部和保加利亚足球界的合作将进一步深入。当地舞蹈演员表演了青春欢快的民族舞蹈，对绿城队的到来表示热烈的欢迎。开学仪式之后绿城队同当地的乙级队进行了一场友谊赛，2比2的比分增添了喜庆色彩，绿城队员表现得到较高评价。

    东道主对绿城的训练十分重视，配备了五名教练，分别是主教练安格罗夫、助理教练卡其马罗夫、守门员教练提卡诺夫、体能教练本切夫、体能教练亚琛斯基。54岁的安格罗夫毕业于索非亚国家体育学院足球专业，取得硕士学位。作为球员，他曾20多次代表国家队出战，退役以后历任保加利亚国家少年队、青年队、国家队主教练，执教经验丰富，著名的球星斯托伊奇科夫、巴拉科夫、科斯塔迪诺夫等都得到过他的言传身教。训练以外籍教练为核心，中方教练组则负责队伍的管理。

    绿城队在这里的求学生涯从8月22开始。根据早已签署的协议，他们将参加保加利亚青年联赛。联赛共分5个赛区，绿城所在的是水平最高的索非亚赛区，共有18支甲级队的梯队参赛，赛制与成年联赛一样正规，这对绿城队来说是考验，更是锻炼。绿城队的第一场正式比赛是当天下午5点与洛可莫提夫队对垒，是去年该联赛的冠军，三名队员已经参加甲级队联赛。上半场对方利用身体优势和娴熟的配合不断发起攻击，30分钟时靠任意球首先进球。下半场绿城队调整战术，换上了快马崔文一，逐渐占据了上风。57分钟时来自广东的颜振华在对方禁区边沿断球传给助攻的李成日，李成日传中给及时插上的杨扬，这个内蒙小伙一蹴而就。之后绿城队控制了场上局面，最终握手言和。

    绿城队除了星期六训练半天，星期天休息以外，其他时间都是一天两练，每个星期打一场友谊赛，晚饭后休息时间进行文化学习。由于在南斯拉夫期间训练和生活上遇到一些问题，归国调整期间又赶上非典，队员们的训练受到较大影响。从他们在国内的一些比赛看，队员在整体上具备一定实力，但由于调整幅度大，能力不平均，配合也没达到默契，力量训练稍滞后，因此从教练到队员都有只争朝夕的紧迫感。绿城俱乐部设想，这些队员两年后就应该在绿城队的成年队（目前的甲B队）挑起大梁，几名球员力争进入国奥集训队。时间对他们来说太宝贵了。