8月底的一天中午，上虞市章镇镇任叶村石如平家热闹无比，人们争着要看他“失踪”8个多月的弟弟石如茂。阿茂“失踪”的消息是去年12月从江苏传到老家的。
    
　　阿茂不见了
    
　　阿茂，52岁，高1.80米、体重90公斤，4岁时患脑膜炎落下后遗症，反应有些迟钝，平时在村里帮人干些粗活，管口饭吃。石如平父母去世前，将阿茂托付给了石如平。20多年来，夫妇俩养着哄着阿茂，在他们眼里，阿茂永远是个长不大的孩子。

    2002年7月，阿茂帮邻村一个叫大法的人打建筑小工。一个多月后的一天，阿茂深夜还没到家，工地上也没人能说出他去了哪。9月初，邻村另一个小老板来到石家说：“阿茂跟大法到上海去干活了，这些天大法没活，阿茂就先在我的工地上干，再过几天，阿茂还要跟大法到江苏去，你们放心好了。”

    然而，2002年12月底，从江苏昆山传来消息，12月19日阿茂就失踪了。

    石如平夫妇当晚打电话给大法，没消息。第二天一早，石如平和儿子兵分两路到上海和昆山等地寻找，也没消息。大法对阿茂失踪的事一问三不知。
    
　　流浪阿茂的幸运
    
　　阿茂去哪了呢？2002年12月19日下午，阿茂在昆山的工地干完活后，想去外面买点肥皂粉，但却找不到回宿舍的路了。他在原地坐了很长时间，最终又起步朝前走去，这一走竟“走”了250多天。

    阿茂大约走了9天，来到嘉兴市。一名“职业乞丐”收留了他，但阿茂经常连饭也吃不饱，还要被欺负。

    今年1月8日傍晚，睡在桥洞下的阿茂再次被毒打，就在他大喊大叫时，路过此地的安徽人张健冲了上去，阿茂的生活自此有了转机。

    张健，今年37岁，早些年来嘉兴以擦皮鞋为生。张健将阿茂带到他的出租房里，两人很快混熟。偶尔阿茂也会提起家里的事，模模糊糊地讲一些身世，但他说不清家的具体方位和地名，只说家里有个对他不错的大哥。

    “等我钱赚多点，就带你去找家。”

    阿茂特别喜欢吃肉，但擦鞋为生的张健不可能经常买肉回家。一天傍晚，张健烧了顿红烧肉，阿茂饭一碗接一碗地吃，而张健只能倒些卤水就着饭下肚。

    1月31日，张健要回家过年，买了很多好吃的给阿茂，“阿茂，这些吃的归你，但你千万不要走出去，我回家看看老婆孩子，就回来。”

    “你要快回来，一定要快！”

    七八天后，张健又回到了嘉兴，他对阿茂说，赚的钱都给了家里，只有再赚些钱，才能送阿茂回家。

    然而一个多月后，就在两人准备上路时，非典来了。

    到了7月中旬，就在他们准备再次动身时，老家遭遇几十年未遇的大旱，急需用钱，张健只得将攒下的数百元钱寄回家。
    
　　找到上虞，只剩四元钱了
    
　　8月下旬，张健起早摸黑地存了164元钱：“我们走吧，这钱可能够我们路上用了。”

    张健凭阿茂的口音只能基本确定，他是浙江人，可能在杭州方向。两人来到杭州。阿茂对于家乡只记得叫“大兴”，门口有山，也有河。两人一直找到萧山，问了上百个人，谁也不知道“大兴”在哪里。

    一路上，张健总是把好吃的让给阿茂。两人找一些车棚、桥洞住，张健总是睡在靠外的位置。

    三四天后，两人来到绍兴。这时，有人说，阿茂可能是嵊州、新昌方向的人，因为那两个地方山比较多；也有人说听阿茂口音，极有可能是上虞人，应该先到上虞去找找。张健说，一路上，这么多热心人帮助他们，这种感动也让他下定决心要帮阿茂找到家。

    两人来到上虞市百官城区，有人听阿茂口音，感觉像丰惠方向的人。在丰惠镇上，老人都认为阿茂的确是这一带的人，一位臂上戴着红袖套的老大妈对张健说：“他会不会是在说‘大勤’，那是个乡，归章镇镇管。”张健也觉得像，两人坐上一辆电动三轮车直奔“大勤”而去。

    张健身上只有4元钱了。开电动车的老伯热心地说，到目的地如找对头了，就向阿茂大哥拿30元车费，如找错了路，算他贡献一回。
    
　　阿茂真的到家了
    
　　三轮车进了大勤境内，阿茂喊叫起来：“呶，这是大桥，还有我小时候玩水的大河……”张健与三轮车老伯也激动起来。
 
   中午时分，两人悄悄来到家门口时，石如平惊呆了……

    无论石家怎么挽留张健，张健还是说走就走。他说，他一路擦皮鞋，相信很快就会到嘉兴。