从来没有哪一年的书画市场像2003年一样，可以用简简单单的一个字来概括，那就是“火”。火爆的行情，火热的氛围，笼罩着整个书画市场，兴奋和乐观的表情洋溢在每个藏家的脸上，无论对于买家还是卖家来说，2003年都是值得喜悦和尽情收获的一年。

    2003年初始，书画行情的上涨态势便已初露端倪，整个市场全面回暖，画坛各领军人物的价位均有不同程度的上涨，参与到书画市场的藏家、机构数量也大大增加。然而4月份“非典”的到来，使上涨态势中的市场戛然而止，“非典”期间正值全国各大拍卖公司“春拍”之际，随着拍卖会的纷纷取消，4月至6月间的书画市场陷入一片沉寂。

    正当大部分人对书画市场的走势充满悲观情绪的时候，七八月间因“非典”而推迟的各大拍卖行的“春拍”给市场注射了一剂“强心针”，北京、上海、浙江、广东、江苏、云南等各地拍卖会纷纷登场，槌声此起彼伏，成交之火爆令人瞠目。一轮春拍过后，大家惊讶地发现，不但近现代一线画家如黄宾虹、齐白石、陆俨少等人的价位上涨了几乎一倍，像王雪涛、颜伯龙、陆抑非、周昌谷、程十发、唐云、宋文治、钱松喦等画家的价位也纷纷上涨，最大涨幅在二三倍以上。

    由于“春拍”的推迟，不少拍卖行的“春拍”和“秋拍”几乎连在了一起，紧接的秋拍自10月份拉开帷幕，掀起了新一轮的热潮，成交率和成交行情屡创新高，比之“春拍”更胜一筹，以至屡屡出现拍卖现场人满为患、拍卖号牌一领而空不得不临时加做号牌、买家站着拍完全场的火爆场面。虽然在这样的火爆行情中也曾出现了“索靖《出师颂》真伪之争”与“《淳化阁帖》版本之争”的不和谐音，但在中贸圣佳秋拍将傅抱石与齐白石的两本册页分别拍出1980万元和1782万元的中国近现代书画新的世界纪录后，很多资深买家戏言，书画行情已不是“井喷”，而是“火山喷发”了。

    秋拍中的另一亮点是晚清民国间画家的大翻盘。在经历多年的沉寂后，以“海派”为代表的晚清民国间画家群体在2003年终于爆发，短短半年之内，大部分画家的涨幅均在一倍以上，以至出现了像10万元一平尺的沈心海作品这样令人咋舌的价位。杭城的秋拍中也出现了周昌谷作品拍得将近30万元，陆俨少作品拍得百万元的新纪录。

    市场的火热，还体现在各大拍卖公司的热情上，中国嘉德史无前例地将一年两场的大拍增加到三场，北京、上海、浙江等艺术品市场发达地区几乎每个星期都有数场拍卖会登场（像杭州在2003年的最后一周和2004年的第一周都有4场拍卖会），云南、山西等以前很少拍卖活动的地区也都取得了不俗的成绩。书画市场处处飘红，呈现前所未有的繁荣景象。

    综观2003年的书画市场，多数业内人士的看法是：意料之外，情理之中。意料之外，是没想到爆发的行情来得如此迅猛；情理之中，是因为经济的发展，必然拉动人们在精神层面上的消费需求和对本土传统文化的尊崇。韩国经济起飞后国际市场上“高丽瓷”的价格暴涨百倍便是明证，加上大量新兴藏家和机构的出现和更多资金的涌入，使我们有理由对2004年的艺术品市场充满期待和信心。