桐庐县一对七旬老夫妇，男的叫何炳堂，女的叫傅凤仙，7年来，他们跑遍全县23个乡镇，用退休金帮助、慰问贫困孤寡老人50余人次，被人们亲切地称为“自助扶贫”，温暖了众多孤寡老人的心。

    触发这对七旬老人走上“自助扶贫”路的，是1995年冬他们去芦茨游玩的一段经历。在那里他们认识了92岁的孤寡残疾老人胡友根。当他们看到胡友根家里空无一物的锅灶和他冷得瑟瑟发抖的样子时，老夫妇当场拿出钱来给老人购买衣物。胡友根生日那天，何炳堂和妻子再次带上物品和200元钱，赶到老人家里为他做寿，胡友根感动得热泪盈眶。

    每去看胡友根一次，何炳堂夫妇心里那份要为孤寡老人尽心的念头就强烈一分。1996年起，何老夫妇就利用闲暇时间到各个乡镇搞调查，为需要帮助的孤寡老人送去一份份爱心和关怀。1997年省老龄委开展“助养万名特困老人活动”的消息传来，何炳堂立刻和妻子报了名。此后，每年冬天由桐庐县老龄委牵头，老夫妇俩都会自己准备好慰问金、慰问品，亲自送到那些孤寡老人手中。今年，两夫妻为每个要去慰问的对象准备了新棉被、糖、盐、油以及慰问金。何老说：“每年花在这上头的也有个三五千吧。”

    何炳堂夫妇两人退休金每个月只有1600多元，4个孩子中还有一个下了岗。在这样的经济条件下为什么还要投身慈善事业呢？何炳堂说：“这些上了年纪的孤寡老人，太需要帮助了。我们的儿女都非常支持我们的行动。”