一面是难以割舍的夫妻情感，在家庭条件越来越窘迫的情况下，还要不遗余力地四处求医；另一方面是医院近乎“死刑”的宣判，亲戚间“放弃算了”的好意劝说。在双重的压力下，德清县钟管镇下塘村的姚惠芬经常陷入矛盾之中：面对一个近乎“植物人”的丈夫，她是否还要养护他下去？

    姚惠芬家原本是幸福美满的，她和丈夫潘顺方都30出头，正是最佳创业年龄。3年前他们与亲友打算入股办企业，租用了老村委10几间旧房为厂房。为整修厂房，潘顺方亲自动手，爬到了五六米高的屋顶翻漏，谁想一不小心摔了下来。由于后脑着地，摔在水泥地板上，当场就昏死了过去。当时她先把丈夫送往县人民医院，治疗了9天又转院到省人民医院，后又在上海华山医院治疗。让姚惠芬落泪不止的是，省里、上海等多家医院，都认同县人民医院作出的“外伤致重型颅脑损伤，脑干损伤”等鉴定。自己不会吃、不会穿、不会走、不会大小便，所有的生活都如同一个刚出生的婴儿一般，大脑几乎已死亡，人也几乎成了一个“植物人”。

    然而姚惠芬没有轻言放弃。她说，以前丈夫是一个勤奋善良的好人，现在丈夫突然变成了这样的人，若能治好，就是倾家荡产，也要给他治。虽然上有一对老人，下有一个上小学的女儿，仅靠姚惠芬在企业上班，家里养蚕、种田维持生活，但姚惠芬还是坚持着。有时，企业旺季，回到家晚上九十点钟了，还要给他刷牙、洗脸、擦身子。姚惠芬的父母对于这个上门女婿也如同亲儿子，从不认为他是个包袱。3年来，全家为他东奔西走，不知看了多少家医院，花去了全家所有的积蓄。今年春节前夕，他们从收音机中获得了一条关于治疗这种病的消息，于是他们就赶去治疗，配了5000多元的药，可仍不见有好转。

    一个事实越来越明显地摆在姚惠芬面前：丈夫的病情没有一丝的好转迹象，而为了维持其生存下去，每月还必须花上5000多元。省医院有关专家也私下同情地相劝，以后不要再去治了。家里两间旧房，还是上世纪七八十年代造的，全家吃穿苦得难以表述。亲戚们劝她放弃算了，“不是你不给他看，是永远也看不好。”姚惠芬自己常喉咙痛，父母年纪也大起来了，女儿上次肺炎住院，还是东借西凑的钱。一些一起上班的人问她，“这样拖下去，何时是个了？”愁眉不展的惠芬，脸上一片茫然。虽然下塘村委会也为他家提供了各项减免政策，但有些话，村民也在背后里说，“惠芬的良心已很好了。总不能永远让个‘植物人’把全家拖垮！”也有村民替惠芬解释“技术性”难处，“就是准备放弃了，让谁来下这个手？弄死‘植物人’也是要犯罪的。”然而，心理矛盾归矛盾，惠芬嘴上仍从不言放弃：“哪怕有万分之一的希望，我还是要给他看！”

    看好究竟有没有希望？要放弃，该如何处理？带着这个问题，记者采访了市中心医院脑外科的周主任。周主任说，一般情况下，持续性植物人，时间有一年，其好起来的机会有6%，像文章里介绍的姚惠芬丈夫这种状况，已持续3年了，要好起来，几乎没什么希望。目前，想要成活，保持这种植物状态，也要很好的后续护理和疗养。至于如果说想要放弃，技术性的问题并不难，只要不给他喂食，很快就会不行了。事实上，姚惠芬的丈夫已接近“脑死亡”，但在我们国家，确认脑死亡为最终死亡的，只属个例，国内还以心脏停止跳动为最终死亡标准。