近日，中央电视台七套节目“致富经”栏目播出了南浔区练市湖羊这一特色产业。节目播出后，辽宁、吉林、黑龙江、江西、河北等省10余次来电，主要是询问南浔区湖羊的产地与加工情况，是不是可以提供有关羊方面的综合利用信息资料，以及向南浔区提供羊副产品的深加工原料的可能性，沟通该产品的交流渠道。

    湖羊全身雪白，是世界上目前唯一的白色羔皮用羊品种。尤其是“小湖羊皮”皮薄而轻柔，毛色洁白如丝，光耀夺目，具有波浪式花形，甚为美观，被誉为“东方的软宝石”，被广泛用于制作翻毛大衣、镶边外衣、春秋时装、童装、帽子、披肩等，深受消费者喜爱。练市，自古就有养殖湖羊习惯，近年来随着畜牧业的不断发展，该镇的湖羊养殖已成为当地农民发展致富的主要途径之一。该镇先后建立了湖羊交易市场和正大畜禽专业合作社，并注册了“银溪”牌湖羊商标，进一步规范湖羊生产操作规程。据悉，该镇湖羊饲养量逐年递增在15%左右，形成一个庞大的养殖群体，已成为浙江省饲养量最多的乡镇之一，并列为省级无公害畜产品基地。湖羊肉提通过省绿色农产品资格认证并审定了无公害湖羊肉质量标准，产品销往上海、南京等地。

    湖羊源于北方蒙古羊，南宋时期随北方移民南下带入太湖地区饲养、繁衍。该地区自然地理条件优越，种植业和蚕桑业发达，丰富的自然饲草和大量农副产品及栽桑养蚕的副产品（桑叶、蚕沙等）为发展养羊提供了优厚的饲料条件。湖羊在这种特定的生态环境中饲养，又经当地群众长期不断地选育，到清代已培育形成了一种独特的羔皮用绵羊品种。