党的十六届五中全会公报中提出“建设社会主义新农村是我国现代化进程中的重大历史任务”和“十一五”规划建议中提出要“建设社会主义新农村”后，人们的目光又一次聚焦到广大农村。

　　韩国是亚洲除日本、我国台湾省以外，农村现代化事业卓有成效的一个国家。韩国的农村在20世纪60年代，农民收入低，生活艰苦，居住简陋。城乡收入差距巨大。在20世纪70年代初，韩国政府把农村开发列为国家发展战略，开展了“新农村运动”。

　　“新农村运动”的重点在于“精神启发”，始终将“勤勉、自助、合作”作为一种民族精神加以启迪。

　　第一阶段：“新农村运动”初期，韩国政府设计了20多种改善农村生活环境的工程，如桥梁、公共浴池、饮水工程、洗衣池、修筑河堤、乡村公路、新农村会馆等，让各地农民根据自己的实际情况，选择适合当地需要的项目，政府免费向各村发放一定数目的水泥和钢筋支持这些项目。

　　第二阶段：1973年，政府开始对不同情况的乡村进行分类，全国的乡村分为三类，一类是基础村，新农村运动的内容是继续改善生活环境，培育自助精神；二类是自助村，运动的内容是改良土壤，疏通河道，改善村镇结构，发展多种经营，扩大农业收入；三类是自立村，运动的内容是发展乡村工业、畜牧业和农副业，鼓励和指导农民采用机械化、电气化、良种化等先进技术，指定生产标准，组织集体耕作，建立标准住宅，修建简易供水、通讯和沼气等生活福利设施。

　　第三阶段：进入21世纪后，韩国的“新农村运动”又进入了新的阶段，由运动初期的政府提倡、督导，带有很强的“官办”性质的运动，变成了目前的完全由全民参与的民间社会运动，并切提出了新世纪的更高的发展目标。

　　通过20多年的努力，“新农村运动”已经取得了令人瞩目的成果，韩国国民的整体素质大幅提高，实现了经济起飞，城乡发展的差距大为缩小。2004年，韩国的人均GDP达到了14000美元，城乡居民收入比率是1∶0.94。以支持农村基础设施建设为核心内容的韩国“新农村运动”，也就成了为其国内带来城乡和谐发展的主要原因之一。