又一个大热天。扳道工王汤福站在乔司机务段的铁轨边，看着新按上的电动道岔，心情复杂。准确地说，从昨天开始，扳道工王汤福已经不再是扳道工了。因为人工道岔的退役，他和他的另外30多个同事也成了过去时。

　　这已不知道是第几次站在铁路边了。耳边少了火车头的鸣笛声，手里不能挥舞着红黄信号旗，王汤福一下子好像丢了魂一样，有些不适应。

　　王汤福是一个普普通通的扳道工，皮肤黝黑，话语不多。他没有很多的兴趣爱好，他唯一的优点就是忠于职守，没误过工。哪怕是发高烧，也只是吃点药片后坚守岗位。

　　眯缝着眼睛，52岁的王汤福总会想起19年前那个春日的早晨。那是1987年4月，他第一次走上扳道工的岗位，独立指挥一个火车头通过。在扳道房听电话铃声，接到指令后跑到道岔边，给信号指挥机车通过……整个过程持续了4分钟。看到机车准确无误地进入指定股道，手心冒汗的王汤福笑了。

　　那时候年轻，儿子才5岁。在别人眼里枯燥乏味的工作，王汤福却干上了瘾。19年来，无论刮风下雨，他都会准时出现在小小的扳道房里，竖着耳朵听电话等着指令下来。儿子小时候身体不好，经常要上医院，但当扳道工的父亲却没有时间照顾。

　　扳道房里永远都只有一张凳子。因为工作的特殊性，扳道工上班的时候不允许和第二个人聊天。多少个夜晚，王汤福就这么一个人坐着，听火车开过铁轨的声音，听并不悦耳的鸣笛声。就这么听着听着，王汤福从一个小伙子变成了如今的“老头子”。

　　在采访中他老是说：没有了人工道岔，我还能干什么？幸好机务段给了他另一个好消息，今后他的工作还是和铁轨打交道，定期给电动道岔做保养。这让王汤福稍稍安了安心。单位里说了，如果电动道岔出故障了，必要的时候，他还可以拿着信号旗指挥火车头。