在我回忆往事的时候，首先得先向读者诸君说一下“王芳”这名字的来历，算是开场白。

　　“王芳”这名字很普通，同名同姓者很多。喜欢上网的朋友，只要在网上搜索一下，就可以查到许许多多“王芳”，且几乎全是女性：有女演员叫“王芳”，电视台节目女主持人叫“王芳”，女记者叫“王芳”，女律师叫“王芳”，女老板叫“王芳”……

　　见到我的人，差不多都说过这样的话：“王芳，你为什么不把名字改一下？”

　　其实，我从小取的名字叫王春芳，参加革命后去了一个“春”字，留下一个“芳”字，改名“王芳”。改名的本意是以此勉励自己：参加革命就要准备牺牲，不管斗争环境多么艰险，道路多么曲折，要自觉地为革命事业奉献一切，给自己政治上留下一个好的声誉，也就是留“芳”。

　　我一直坚持不改“王芳”这名字，原因是毛泽东主席不让改。

　　毛泽东主席为什么不让我改掉“王芳”这名字呢？这里面有一个有趣的故事……

　　那是1953年12月27日，毛主席来到杭州。

　　元旦前夕——12月30日，中共浙江省委请主席吃饭。我和主席坐同一桌。

　　吃好饭后，主席兴致依然很高，没有立即离席。大家围着主席说闲话。

　　罗瑞卿同志是中华人民共和国首任公安部部长。当时为了做好主席的安全保卫工作，他陪主席从北京来到杭州。这时，他指着我说：“王芳同志的名字应该改一改。一个山东大汉，名字怎么像女人似的？认识的人还好，不认识的还以为是个女同志。”

　　我当即表示同意改名，把草字头去了就行。不过我又说，我改名字要报上级批准。因为我那时任浙江省公安厅厅长，国务院总理周恩来签署的任命书上写着“王芳”，改名字当然也得上级批准才行。

　　毛主席多喝了点酒，显得红光满面，谈笑风生，也指着我说道：

　　“你们同意，我不同意！你山东绿化这么差，到处荒山秃岭，山上不长树，有的连草都不长。你王芳头上刚刚长了一棵草，就要除掉它，我不同意。什么时候山东绿化搞好了，你再改名字。”

　　主席一番话，说得大家开心地笑了。

　　元旦后的初春，我陪主席上莫干山。莫干山郁郁葱葱。上山后，主席在山庄别墅——皇后饭店休息。吃午饭时主席又记起我改名这事。他说，莫干山应当成为全国绿化的典范，你们山东一半地方的绿化像莫干山，你的名字就可以改了。