在地球表面与太阳之间的太空中，一面巨大的镜子缓缓地飘动着，把尚未抵达地球的阳光安全地反射到别处。

　　这面镜子由数百万硅片组成，在其所处位置上，太阳与地球对它的引力刚好相互抵消。这一庞大的装置由宇宙飞船历经数年精心装配而成，经过一段时间后，它会很自然地飘离最初的位置，但复杂的内部系统会令其逐渐飘回原位，以使其继续担负起保障我们安全的重要使命。

　　迄今为止，这面太空镜仍属科学幻想。即使技术上可行，此类装置的造价也将高达数千亿美元。

　　但并非所有的为地球降温的“奇思妙想”都价格不菲，另外一名科学家认为，应对全球气候变暖的办法异常简单：使用大量的白色涂料。

　　他声称，把全世界足够多的黑色城市地貌变白，将把足够多的阳光反射出去，从而延缓全球变暖，在控制碳排放的全球奋战中，给我们留下一点儿宝贵的喘息时间。这位科学家估计，一场改变路面和屋顶颜色的群众运动，将使地球反射的阳光增加0.03%。他同时指出，那会使地球降温，足以抵消440亿吨二氧化碳(CO2)污染所导致的升温。

　　气候变化的速度比人们预想的要快，相关风险与日俱增。许多科学家认为，由于我们对化石燃料无限膨胀的欲望压倒了减排的良好意图，改变地球的自然系统可能很快就会成为帮助这颗行星降温的唯一途径。

　　科学家普遍把全球温度相对于工业革命前上升2摄氏度视为安全限度。超出此限度，气候变化将变得不可逆转，并可能导致灾难性后果：包括令西伯利亚永久冻结带融化，由此释放出的大量甲烷气体反过来又将导致更强烈、更迅速的升温。

　　美国总统奥巴马的首席科学顾问约翰?霍尔德伦几周前曾公开表示：“必须对这门学科加以考虑……我们没有轻松到可以把哪条途径排除(在外)。”

　　太空镜等改变地球自然系统的学科被称为“地球工程学”。这门学科曾被视为想法诡异的边缘科研领域，如今却正迅速成为主流。

　　运用地球工程学的大部分建议可归为三类。最匪夷所思的一些建议认为，可以运用机械手段阻挡阳光，比如采用遮阳伞或镜子。此类手段即便可行，其成本也让人吃不消。最有望实现的一些建议所涉及的方法，旨在增强地球把阳光反射回太空的能力。美国氢弹之父爱德华?特勒生前曾设想：可以用飞行于1万多米高空的飞机和部署于赤道上的美国海军大炮向空中抛“火山灰”。德国马克斯普朗特研究所的化学家、诺贝尔奖得主保罗?克鲁岑提出将硫磺撒入同温层以制造乌云冷却地球的方法。更为廉价的方法是从船上向空中喷洒海水。这将生成由体积小于常规的水滴组成的云团，它们可反射更多的阳光。索尔特教授指出，这种方法的一个缺陷在于，在反射阳光的同时，云团也捕获了红外热量。但他表示，净效益将相当可观——每一颗水滴反射的能量将是生成这颗水滴所耗能量的200亿倍。他估计，采用这种方法将需要约500艘船。

　　科学家还在探索如何清除大气层中的碳元素。加利福尼亚州的海洋生物学家约翰?马丁认为，利用海洋浮游生物的光合作用吸收二氧化碳效果肯定不错，但是需要不断给海洋“补铁”。因为铁能刺激浮游生物加强光合作用，使浮游生物的数量增加数十倍，这样就可以大量吸收二氧化碳等温室气体。

　　另一种不那么现实的方法是，把可与二氧化碳发生反应的化学制剂涂抹在桨叶上，使其排列成行，形成巨大的空气“洗涤塔”。两个有待解决的问题是，如何控制化学吸收，如何提供冲压海量空气所需的巨大能量。

　　还有一些从天文学角度给地球退烧的“猛药”：有科学家建议给地球戴上“太空环”。就是在地球的赤道上空，创造一些环绕着地球的小型粒子，这些粒子将像“土星环”一样遮挡、反射太阳光，降低地球的温度。

　　美国行星科学家科瑞坎斯凯提出，利用重力加速度，即让小行星或适宜的彗星从地球身边通过，帮助地球调整自己的轨道，将日地距离拉大，使地球运行在更为凉爽的轨道上。

　　气候变化是全人类的共同挑战，目前我们行动所剩余的时间已经非常有限。这些“地球工程学”的奇思妙想展示了人类战胜气候变化的努力，然而，即使这些构想能够付诸实施，我们依然需要倡导低碳经济，努力减少二氧化碳排放量，这样才能彻底消除气候变暖带来的威胁。