设立旅游日，对强化旅游宣传，培育国民旅游休闲意识，促进旅游业健康快速发展具有重要的现实意义。2009年12月3日，国务院颁发了《关于加快发展旅游业的意见》(国发〔2009〕41号)，决定设立“中国旅游日”，我们提议将《徐霞客游记》开篇日——5月19日确立为“中国旅游日”，理由如下：

　　一、徐霞客是我国伟大的旅行家、地理学家，是中国旅游界当之无愧的先驱和人文品牌，将5月19日确定为“中国旅游日”，具有普遍纪念意义和宣传教育意义。

　　“癸丑之三月晦，自宁海出西门，云散日朗，人意山光，俱有喜态”。这是《徐霞客游记》的开篇之语。据推算，“癸丑之三月晦”，正是公元1613年5月19日。从地域广度上看，徐霞客“探人所未知、达人所未达”，足迹遍布中国十九个省份。将《徐霞客游记》开篇日作为“中国旅游日”，具有较好的地域覆盖性和普遍的纪念意义。

　　当前，全国不少地方都在5月19日前后举办各种纪念活动，浙江已经连续举办七届“中国徐霞客开游节”，江苏自2006年5月19日举办了首届“中国徐霞客国际旅游节”，等等。

　　二、将《徐霞客游记》开篇日设立为“中国旅游日”，对于进一步丰富和提升我国旅游文化内涵，弘扬“热爱祖国，献身科学，尊重实践”的徐霞客精神，具有重要的现实意义和国际意义。

　　《徐霞客游记》是融地理学、地质学、社会学、文学和旅游学于一体的百科全书，是中华民族的文化瑰宝，对旅游界文化历史传承，对我国风景旅游区的生态环保和永续利用，有着重要的参考意义。

　　徐霞客在国内外有着很高的知名度，全国包括港台等十几个省份都成立了徐霞客研究会。在美国、欧洲、日本、韩国、新加坡、澳洲，有一大批徐学爱好者和研究者。英国著名科学家李约瑟博士称赞《徐霞客游记》说：“读来好像是一位20世纪的野外勘察家所写的考察日记”。

　　三、确立《徐霞客游记》开篇日为“中国旅游日”，有利于人与自然、人与社会、人的自我意识和谐发展，有利于培养国民休闲旅游意识，有利于促进中国旅游业转型升级。

　　温家宝总理在纪念徐霞客诞辰420周年贺信里，对徐霞客及他的作品给予了高度评价：“无论是在人与自然、人与社会方面，还是人的自我意识方面，都完成了他开拓性的全方位生态探讨与审美观照……”“他对地理的认识，对资源的爱护，本能地意识到人类生存中水的要义，人与人之间鱼水和谐的要义，人的品行之上善若水的要义。三者圆融一体，潜移默化，沁入读者的心灵。我中华经典的魅力如此。它接受着时间的检验，历史的审读，时代的召唤。”

　　确立5月19日为“中国旅游日”并进行推广和宣传，将进一步提升国民文明游、文化游、休闲游意识和素养，进而促进中国旅游业的转型升级和持续快速发展。

　　四、确立《徐霞客游记》开篇日为“中国旅游日”，渐成社会共识。

　　近几年，有众多旅游界专家和学者在媒体上发表文章，认为将5月19日设为“中国旅游日”更为合理。新华社、人民日报、光明日报、中国青年报、中国旅游报、新浪网、搜狐网等多家媒体对此做了报道。

　　2009年2月和5月，中国社科院和中国徐霞客研究会分别组织召开了设立中国旅游日论坛，绝大多数的与会专家、学者认为：5月19日是设为中国旅游日的最佳选择。

　　“徐霞客旅行带”节点城市代表，西藏登山队、北京大学山鹰社等著名社团组织及多位知名旅行爱好者，都曾倡议将5月19日设为“中国旅游日”。

　　2009年的全国“两会”上，全国人大代表郑杰民、全国政协常委葛剑雄、全国政协委员成岳冲等向大会递交了将5月19日设为“中国旅游日”的提案和议案。

　　五、5月19日是暮春时节，我国无论南北，这个时节气候、天气条件都适合公众外出旅游休闲。在国家取消“五一”黄金周七天长假后，将5月19日设为“中国旅游日”，这对带动旅游消费，扩大内需起到积极的作用。

　　二○○九年十二月十日