现代社会管理的主体不仅仅是政府，它还包括社会，其根本目标和出发点是建立一个开放、自由、民主、公正、平等、和谐的现代社会，使每一个公民有充分的自由和权利追求幸福的希望和实现这种希望的机会。因此，社会管理的根本目标和出发点决定了我们会怎么思考这个问题，怎么提出问题，怎么解决问题，结出什么成果。

　　党的十七届五中全会通过的关于制定“十二五”规划的建议中，强调要加强和创新社会管理，这是我们党落实科学发展观，推动我国经济社会协调发展提出的重要战略决策。如何深刻理解这个战略决策及其长远意义？地方政府处于实践这个战略决策的第一线，如何理解这个战略决策将决定如何行动和实施这个战略决策，将会产生不同的结果。

　　社会管理创新必须放在中国社会转型的大背景下来理解。我国改革开放30多年来发生了“三大转型”：政治上，中国共产党从革命党向执政党转型；经济上，从传统的计划经济向市场经济转型；社会上，从传统的社会管控向新的社会管理转型。这就要求我们改变传统观念和思维方式，改变陈旧的社会管控方式和手段，不断思考和创新社会管理理念、制度和方式，特别是建设社会管理的法制化和规范化，扩大和保障公民参与政治和社会政策制定的知情权、参与权、表达权和监督权。这是社会管理的实质性内容。

　　当今中国，在社会管理模式上主要有政府主导型模式、市场管理模式和社会自治管理模式，以政府主导型模式为主，市场管理模式和社会自治管理模式为辅，尤其是社会自治管理模式最为薄弱。但我认为，新的社会管理的发展趋势就是逐步向以社区组织为主体的、社会自主管理为核心的自治管理模式转型。政府的主要职能不是行政干预和管制，以政府行为代替社会行动，政府包办，而是运用法律法规、社会政策来规范、引导、支持、服务社会自主管理，有效整合社会资源，协调化解社会各种矛盾、冲突和问题，科学有效应对社会风险，保障公民的合法权益和公民权利。

　　在现代社会里，社区是社会的细胞和基本单位，自治组织是实现自我管理、自我服务、自我监督、自我教育的主体。因此，在管理主体上，必然要从政府为主体向社会自治主体转变。比如，美国社会存在着各种矛盾、冲突和问题，但社会保持着长期稳定、有序和创新活力。究其根本原因在于：有一个发达的市民社会、社会自治组织、自我管理体制；有一个健全的法制和规范体系；有一个彼此尊重、宽容的市民文化；有一个公民依法、有序参与社会管理和社会政策制定的民主程序和机制。俗话说，“他山之石，可以攻玉”。美国的社会建设和管理成本低、效果好，值得我们借鉴。

　　当然，我们也不能照搬照抄，各国国情不一样，所处的发展阶段不同，外国模式也不是尽善尽美。所以，在这个转型阶段，我们还要实行“政府管理社会”和“社会自治管理”相结合，但是必须开始不断地推进和加强社会管理和创新，才会有序地向社会自主管理转变。政府的宏观管理要转变目标和功能，要以促进社区自治、自我管理为目标，其主要职能应是立法、执法、引导、促进、监督并提供服务。政府必须保证社区事务的全部参与者的行为都有法可依，违法必纠、依法行事。社会自我管理有利于政府真正转变自己的职能，节约行政管理成本，有利于“小政府、大社会”的社会管理体制的形成。

　　【作者系复旦大学社会科学高等研究院副院长、特聘教授】