在上海交大读大二的杭州人小焦目前正着手进行美国留学的申请工作，计划2013年出发的他一口气申请了十所美国院校，他说，好好坏坏总有一所学校会寄来录取通知书吧。
从去年底起，像小焦这样采取“博弈”的方式申请美国高等院校的中国学生开始递增。这一切源于，美国院校提供的国际留学生名额与实际申请量严重不对等，僧多粥少已成定局。这意味着，2012年留学美国门槛一定会抬高。
这种局面对今年准备留美的浙江省学生产生巨大影响。去年整年，浙江省的留学递增量位居全国第三位，其中留美学生数几乎占了总量的一半。杭州规模最大的两家留学公司，新通国际和施强国际不约而同地表示，2012年美国秋季入学申请要比2011年更为艰难，常春藤名校的申请则是难上加难。
美国顾问加班做申请
最忙的时候留学公司只能拒绝生意
为了以防万一，小焦的留学顾问建议他多申请一些院校，不要过分去框学校的地理位置、排名。“顾问说，目前的实际情况是人家选你，而不是你选人家。”虽然这是在做最坏的打算了，但留美顾问的话不是没有道理。在新通留学杭州分公司，从去年开始，美国留学顾问的工作中有一个关键词：加班。美国业务部总监姚晓磊说，留学顾问也分层级、年限，她这里大约有50名美国顾问具备为学生申请院校的资格。从去年到刚刚开始的2012年，由于申请美国院校的学生数暴增，这些顾问几乎天天加班到晚上八点以后，大家都在喊“太夸张了”。
而更夸张的是，2011年初的几个月，顾问们忙得分身乏术，只能谢绝新单子，或者只接受申请相对容易的单子。“还好我们有所准备，在这两年逐步增加文案老师的数量，尤其是高端文案老师的储备量。”这使得2011年中旬和下半年，顾问们稍稍喘了一口气。姚晓磊说，浙江省的学生不仅对留学的需求很大，而且普遍都想去优质的院校，因此对留学公司的申请文书环节提出了严要求，像高端文案老师几乎都是给学生“冲”全球排名前二十位院校的。一个成熟的文案老师至少要在留学公司“淬”两年。
培养文书老师的费用转嫁到学生身上
留美的服务费悄悄涨价
去年，新通留学的美国业务较上年也增长了47%，其中出国读本科是最常见的。在施强国际，情况也差不多，全年美国业务量占留学总量的45%以上。
美国业务的爆发式增长，需要一支完整而充裕的技术团队，整个技术团队的核心便是文案老师和专业顾问。文案老师的年收入基本都在十二万元以上，而培养这样一个老师，需要三年以上，留学公司将培养费用的一部分转嫁到准留学生的服务费上。
事实上，去年留美的服务费悄悄涨价了，最低也要三万元。但到美国的“隔壁邻居”加拿大留学，均价只要25000元。姚晓磊说，2012年留美服务费会不会再涨目前不得而知，但2011年确实有过调价，将费用细分成几档。申请美国前30位的学校大约需要花费六万元服务费，是最高一档。其次一档是前50位的学校申请，前50位至130位是另一档，前130位以后又是一个档次。
早年成功留美的学生成为宣传案例
美国留学顺势超越英国
在2010年前后，占据留学热门国家头把交椅的是英国。在留学市场，“英美英美”，顾名思义美国是跟着英国“混”的。转眼到了2011年，情况急转直下。杭州几大留美顾问的解释几乎相同，他们说，越来越多的中国人开始了解美国教育与其他国家的不同。施强留学杭州分公司美国部经理孙晓璐说道：“早两三年到美国读高中的那批中国学生已经毕业，许多人大约在去年顺利升读美国高等院校。这些学生已经被作为成功案例，通过各种方式不断传播至国内，渐渐的，留美的市场培育起来了。”对美国教育体系稍有了解的人可能都知道，国内高中读完申请美国高校和在美国完成高中学业再申请当地高校，结果是不一样的，后者更容易申请到顶尖高校。而杭州家长、学生对美国顶尖院校的欲望十分强烈，市场就比较容易建立，而且速度很快。
留美的中国人对美国教育的普遍评价是文凭含金量高，课堂更热衷于锻炼学生的独立能力和创新能力，而这些教育特点恰恰是当代中国家长迫切想为孩子创设的。
当然，大环境因素也有。美国近几年经济发展不是很理想，留学市场成为救市的一支力量。最直接表现就是，美国许多优质高校对亚洲学生的包容度变大。
“盛况”能保持多久？
僧多粥少的局面阻碍今年留美申请
目前，中国已超过印度，成为留美学生最多的国家。而留美中国学生中，来自江浙沪的又占了多数。据美国国际教育协会最新发布的《门户开放报告》称，去年中国学生在来源国名单上再度高居榜首。
美国商务部估算，每年国际学生可以为美国带来200亿美元左右的收益，所以教育已经成为美国服务业出口的支柱产业。这几年，美国应该会保持平稳的留学政策。
但根据姚晓磊、孙晓璐等资深美国顾问的分析，美国要保持留学盛世，困难不小。顾问们说，美国教育并没有彻底产业化，比如说公立大学，依然有政府的财政支持，因此为了保证学校的总体质量不下降，学校还是要用严格的标准限制国际学生的量。“美国的经济虽然在复苏，但目前公立大学在各种企业、基金会、财团处获得的赞助费、奖学金总量并没有多大起色，从这方面说，这些学校舍不得抛弃国际学生的巨额学费。”换句话说，美国院校出于收支平衡的需求，会降低本地学生的名额，增加国际学生量，但对国际学生设置高门槛，以期获得真正优质的留学生。
一边是中国学生不断提高的申请量，一边是设定总量的录取名额，于是僧多粥少的局面在留美市场出现。它将在今年成为中国学生升读美国院校的阻力。姚晓磊说，2012年美国秋季入学申请要比去年难得多，竞争力加剧，申请结果可能没有往年漂亮，尤其是常春藤名校的录取率可能会降低。
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2011年，中国出国留学人数高达33万人之多，其中美国仍是中国学生留学最热门国。去年本科生超过研究生成为赴美主流，而留学低龄化倾向明显。2012年，美国学费继续上涨。今年入读美国高校的很多国际生可能都会发现，学费发生了明显的变化。例如加州大学伯克利分校，一年的学费和住宿费要32000美元。如果是私立大学，一般的费用更在5万美元以上。
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