赴美签证政策又放宽了。从昨天开始，美国驻华使团实施一项简化签证审理手续的试行计划。一些合格的非移民签证申请人，如果在之前持有的签证失效48个月(即4年)内续签，且签证种类与上次相同，则可以免去面谈并续签。
放宽签证政策拉动自由行
杭州海外旅游有限公司美加市场部负责人朱钢说，之前是所持签证失效1年内续签，且签证种类与上次相同，则可以免去面谈并续签。简化计划把1年放宽到了48个月。
2011年，美国使领馆在中国处理了超过100万份签证申请，比之前一年增加34%。在2012财年的前几个月中，美国使领馆在中国已经处理的签证数量比2011年同期增加48%。同时，美国驻华使领馆大幅减少了在中国的面谈等候时间。截至2月8日，在驻华使领馆的等候面谈时间都少于6天。为满足2012年及随后日益增长的需求，美国正派出50名新的领事官员到中国。
目前，杭州赴美旅游跟团和自由行的比例大约为7∶3，业内人士认为，签证政策放宽直接带动的是自由行。人们第一次赴美旅游一般首选跟团，游览东西海岸和夏威夷等地。
浙江人去美国自由行，分为探亲、商务和自驾游、自助游几种。旅行社介绍，目前上海有直飞洛杉矶和纽约的航班，这是自由行的主选方式。客人可以通过旅行社和在线旅行网站预订机票和酒店。随着人民币持续升值，赴美旅游的酒店、地接、当地交通等成本每年都在下降。航空公司也会不时放出特价票，有机会以6000元买到从上海往返洛杉矶或纽约的含税机票。
美国驻华大使骆家辉在公布该计划时认为，这不仅为之前持有签证的人提供了便利，也将使首次签证申请人受惠，在一年时间内，能够为他们增加多达10万个面谈机会。
刺激经济各国放松签证政策
10年前美国签证很难。现在中国游客牛了，消费能力强，成为各国争抢的客源。“美国放宽签证政策很务实，”业内人士说。
美驻华使团签证简报显示，中国人赴美旅游的增长对经济有益，2010年，约80多万中国公民赴美旅行，每人每次平均消费6000美元。美商务部预计，在将来的5年内，第一次来美国旅行的中国人数量将增三倍。
为了吸引中国人去消费，赴美非移民签证的签出率也在提高。简报显示，去年近90%的中国公民非移民签证的申请都获得了批准。
在经济低迷的当下，中国游客惊人的消费能力，成为欧美、日本等国家期待的对象。法国是中国游客欧洲游的首选。2010年，有91万人次中国游客去法国旅游，春节期间奥利机场和戴高乐机场用中国农历新年的装饰品装点，并安排许多讲普通话的工作人员在机场服务，为到达的中国游客送上微笑和装有总裁皮埃尔·格拉夫写的欢迎卡。
中国人赴欧洲旅游最主要的签证国家是法国、意大利和瑞士。浙江省中青旅欧洲部负责人倪娜发现，目前欧洲签证虽然没有明确说明材料简化、时间缩短等放宽政策，但是从实际经验看，签证成功率有了提高。杭州市中旅负责欧洲业务的俞薇说，现在法国签证的签出时间从以往的15个工作日加快到了5个工作日左右。
日本在去年震后两次放宽了自由行条件，向前往冲绳的中国个人游客发放多次往返签证，这是日本政府第一次导入旅游多次往返签证。浙江美景国际旅行社负责人方建华说，受宽松政策拉动，杭州赴日自由行人数每季度都在增长，春节期间同比增长50%，预计到樱花节前后，杭州人赴日旅游人数将恢复到震前水平。
据都市快报 记者 鲁莹
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