电影《冰川时代3》中有这么一段：
猛犸象和剑齿虎为了救好友树懒，走进一个“死亡峡谷”。这个峡谷里有一种奇怪的气体，吸了就会大笑不止，为了防止笑得力竭而死，通过这个峡谷时需要憋气。但猛犸象和剑齿虎走到一半憋不住气了，开始呼吸，然后它们疯狂地大笑，跳起舞来，异常兴奋。剑齿虎对猛犸象说，“这么多年了，从来没有这样刺激过，哈哈哈！”
峡谷里的这种奇怪气体，就是笑气。
从去年开始，杭城医院纷纷引进笑气，用于临床治疗。先是杭州市红会医院，接着是浙江大学医学院附属口腔医院。上个月，杭州口腔医院也引进了笑气。浙江大学医学院附属儿童医院目前也考虑在下半年引进笑气。
那么笑气到底是什么东西？吸了后真的会笑吗？心情不好吸笑气有没有用？记者在杭州口腔医院，体验了一回吸入感受。
害怕看牙的小男孩
吸入笑气后不怕了
4月3日，杭州口腔医院城西分院来了一个5岁男孩，牙周脓肿，半边脸肿了。儿童齿科的医生和护士架着他，都不肯上躺椅，抱着外婆不松手。
一顿哭闹后，儿童齿科主任田小华和家属商量，能不能用笑气给他治疗，不过费用要800元。家属想了想，同意试试。
田小华说，吸了笑气后小男孩果然很配合，然后打上局部麻醉，切开脓肿治疗，整个治疗过程变得非常顺利。
结束后，田小华和小男孩握手，问他下次来还怕不怕？小男孩说不怕。
今年3月底，杭州口腔医院城西分院首次引进笑气。目前已经给十多名牙病患者用过笑气治疗，除了哭闹的儿童，还有紧张恐惧的成人，以及高血压、心血管疾病患者，效果据说不错。
笑气到底是什么？
笑气的学名叫一氧化二氮，化学分子式N2O，是一种无色有甜味的气体，最早由英国化学家普利斯特利在1772年发现，但这种气体的功效直到26年后才发现。
1798年，普利斯特利实验室来了一位年轻的实验员汉弗莱·戴维，负责研究各种气体对人体的作用。
一天，戴维制取了一大瓶一氧化二氮放在地板上。这时他的老板来了，碰到了一个三角架，三角架掉下来砸碎了装着大量一氧化二氮的瓶子。实验室里顿时充满了这种气体。忽然一向孤僻、冷漠不苟言笑的老板哈哈大笑起来，随后戴维也大笑起来。两人的笑声震撼了整幢房子，隔壁实验室的助手们全都跑来了，看到他们竟然狂笑成这样子，大惑不解，以为他们犯了神经病。突然助手们明白了，一定是碎瓶子里的气体导致的。后来，实验室把这种气体取名一氧化二氮，绰号“笑气”。
中央十套《科技之光》电视栏目，曾做过一期《笑气是因何而命名的》节目。节目中有一个实验，四个平时不太喜欢笑的年轻男女，并排坐在桌子前。一个滑稽演员出来讲笑话，并给两只搞笑玩具上了发条……四个人反应不大。
研究人员给4人吸了几口笑气后，同样的笑话，同样的发条玩具，4个人笑得前俯后仰。
最后，研究人员总结：“笑气的秘密在于，笑气可以引起内啡肽的释放，内啡肽是体内著名的‘快乐激素’，可以止痛、镇静，还可以解除恐惧。”
欧洲贵族最早用笑气
当作派对时的助兴剂
汉弗莱·戴维将他吸入笑气的感受写成小册子：“我并非在可乐的梦幻中，我却为狂喜所支配；我胸怀内并未燃烧着可耻的火，两颊却泛出玫瑰一般的红。我的眼充满着闪耀的光辉，我的嘴喃喃不已地自语，我的四肢简直不知所措，好像有新生的权力附上我的身体……”
许多人读了这小册子后，为戴维的介绍所吸引，好奇地以吸入笑气为时髦。在19世纪欧洲，笑气成了贵族阶层开派对和街头艺人杂耍时用于助兴的东西。
美国牙医率先将笑气用于临床
1844年，美国哈得福特城也举行了一场笑气表演大会。一名药店店员走上舞台，志愿充当笑气吸入的表演者。当他吸入笑气后，欢快地大笑一番。由于吸入过多，他一时失去了自制能力，笑着、叫着，向人群冲去，连前面有椅子也没发现。他被椅子绊倒，大腿鲜血直流。有人问痛不痛，他摇摇头，脸上也没有痛苦的表情，站起身就走了。
这位店员的一举一动，引起一位波士顿牙医韦尔斯的注意。韦尔斯想，他跌碰得不轻，为什么不感到疼痛？是不是“笑气”有麻醉的功能？
当时还没有麻醉药，病人拔牙时和受刑差不多，很痛苦。于是韦尔斯决定拿自己来做实验：吸入笑气后，他让助手拔掉他一颗牙齿。牙拔下了，韦尔斯并不觉得疼。
韦尔斯由此声名远扬。为了扩大影响，他决定在波士顿做一次笑气拔牙手术的公开表演。谁知事与愿违，由于吸入的笑气量没控制好，病人在拔牙时痛得大哭大叫。
不过笑气作为麻醉剂却很快进入医院，牙医韦尔斯也成为了麻醉法创始人之一。
据说英国女王伊丽莎白二世的母亲生她时，用的是笑气分娩。
省妇保使用笑气两年后停用
浙江大学医学院附属妇产科医院早在1997年，就尝试用笑气给产妇进行无痛分娩。产妇分娩时，旁边有个像氧气瓶一样的瓶子，里面含有一半氧气和一半笑气，即50%浓度的笑气。产妇吸气时，用面罩把嘴巴和鼻子罩住，吸入笑气。呼气时拿开面罩。产妇可以利用吸气的深浅，调节吸入笑气的量，缓解分娩疼痛。
但笑气无痛分娩在省妇保只用了两年时间。医院麻醉科副主任医师陈新忠说，临床发现，笑气在降低产妇阵痛中的作用不是很明显，比如产妇痛级有10级，但用笑气减痛的最佳效果一般只能达到5级。“而且产妇在使用过程中，容易使笑气泄漏，对产房里医生、护士会有影响。”
笑气只减轻疼痛的效果，不是完全无痛。陈新忠说，妇产科医院现在用椎管内麻醉比较多，能达到完全无痛效果。
同样在其他科室，由于新型麻醉剂的不断出现，笑气作为麻醉剂的使用一度越来越少。
现在为什么又时兴起来？
去年5月，杭州市红会医院消化科推出笑气治疗，给患者做胃镜时使用笑气，消除患者恐惧。差不多同一时间，省口腔医院开始用笑气给患者治疗，上个月杭州口腔医院也引进了笑气。而浙江儿童医院也考虑在今年引入笑气。那么曾一度式微的笑气治疗，为什么又时兴起来了呢？
杭州口腔医院儿童齿科主任田小华说，临床上，有的治疗或检查没达到需要打麻药的程度，或者有的患者对治疗非常恐惧，极不配合，这时吸一点笑气，可以让患者消除恐惧，或者缓解打麻药后的不适感，更好地与医生配合。用笑气治疗，更多地出于愉快就医的考虑。
记者吸了20分钟
昏昏欲睡但没笑
吸了笑气后，人会发笑，那还怎么治疗？我决定体验一下吸笑气后的真实感觉。
在杭州口腔医院的笑气治疗室里，我躺在牙科椅上，医生先在我手指上夹了一个血氧仪，监测血液中氧气饱和度和心率。然后把一个罩子戴在我鼻子上。罩子很小，刚好扣住两个鼻孔。医生告诉我用鼻子吸气，用嘴巴呼气。虽然已有心理准备，我还是有点小紧张，心率跳到了90多。
看我紧张，医生给我戴上一副眼镜，眼镜里可以看动画片，有种看3D电影的感觉。这副眼镜跟笑气治疗仪是配套的，有个USB接口，可以将网上下载的影片存到眼镜中，想看什么电影可以点播，比如猫和老鼠、喜羊羊和灰太狼、大耳朵图图等。
刚开始，医生给我吸入的笑气浓度是10%，我没什么感觉。
一分钟后，笑气浓度增加到20%，还是没什么感觉。
吸了5分钟，笑气浓度增加到30%。此时，我感觉身体开始放松，有种无力感。
又过了5分钟，浓度再增加到35%，此时，我有点昏昏欲睡了。心率降到了65。
医生说，达到这个状态，就可以开始治疗了。
随后，医生给我撤掉了笑气，让我改吸纯氧3分钟，说这样可以把体内的笑气置换出来。
整个体验过程持续时间20分钟，除了身体发酥无力昏昏欲睡外，没有任何不适感。舔舔嘴唇是甜的，喉咙口也有淡淡的甜味，但丝毫没有想笑的感觉。
为什么临床上吸了笑气不会笑？
国内一家提供笑气治疗仪的负责人说，这是因为笑气浓度不同。只有吸入了纯笑气，也就是浓度为100%的笑气,才能让人哈哈大笑。一般吸入三四口后，人就会大笑起来。
而用于临床治疗的笑气浓度都低于70%。性别、年龄和个体差异，笑气浓度也会不同。比如女性，笑气浓度一般控制在30%左右，男性控制在40%左右。给小孩子用笑气，往往先用60%浓度，让他们马上安静下来，一分钟后马上降到30%-40%。
这位负责人说，吸了笑气后的感觉与喝酒喝得微醺差不多，对于酒量好的人，“醉酒”的感觉不太容易达到，所以使用的笑气浓度要高一些，前段时间，有一个酒量有8两白酒的患者，最后使用了60%的笑气浓度才达到效果。
心情不好，吸笑气有用吗？
如果心情不好，情绪非常低落，吸点笑气能让自己开心吗？
杭州市第七人民医院谭忠林副主任医师说，“因为开心，所以会笑。但是你每次笑的时候，是不是都是因为开心呢？”
他认为，开心是一种主观体验，需要主动参与情感过程。吸笑气、挠痒痒等，是被动式的短暂的愉悦，笑的时候也许有愉悦感，但笑过之后，就会马上回到几分钟前的状态。
中央十套《科技之光》做过的《笑气是因何而命名的》的实验也发现，笑气的效果只能维持4分钟，一旦停止吸入，4分钟后，马上就笑不出来了。
谭忠林说，没听说临床上有用笑气治疗精神类疾病的。如果情绪低落，可以试着对着镜子大笑，边笑边大声说自己是傻笑。这种主动去参与笑的过程，效果会更好。
夜店族贪吸笑气
导致神经中毒肌无力
经过100多年的研究，笑气在临床上的安全性虽然得到公认，但如果不加控制过度吸入同样有害。
2008年，台湾联合新闻网曾报道，台湾不少舞厅及夜店流行“吹气球”，把笑气装在气球里，然后以口鼻吸入。许多人以为笑气不会成瘾只有“high”，但医师接诊了三例因吸笑气过度导致手脚无力的病例，年纪轻轻，就要别人搀扶才能就医。三人分别是18岁女性、26岁和三十出头的男性。他们说在舞厅、夜店等地玩乐时，出于好奇，尝试了“吹气球”服务，起初吸气频率不算高，只在娱乐场所偶尔尝试，但后来干脆自行购买笑气钢瓶，自己在家吸气，一周一次。本来身体都没有异状，但连续吸了六到十二个月后，出现肢体无力、发麻、感觉异常、呼吸无力，无法走路等症状。检查发现，三位患者颈椎脊髓神经纤维受损，无法传导神经电位，引发末梢神经异常和肢体无力。
过度吸入甚至还会导致死亡。发现一氧化二氮有麻醉作用并能让人发笑的戴维，他的一名同事得了癌症后，为了止痛，吸了大量100%浓度笑气，结果因缺氧窒息而死。
所以提醒大家，笑气必须在医院在医生监护下使用才安全。
都市快报 记者 李静
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