来自贵阳市城管局的统计数据显示，目前该市有环卫工人1.2万余人，其中一线临时聘用人员1.1万余人，占总人数的90%以上，而他们中的90%来自偏远农村，多为女性，文化程度低，年龄偏大，45岁以上的占70%，部分人员还有轻微残疾。调查结果还显示，扣除个人应缴社会保险后，环卫工人到手平均月工资为892元，而贵阳市最低工资标准为930元。
在各种公开宣传中，一直都说“职业不分贵贱”，对环卫工人，则常称他们为“城市的美容师”。口号纵然动听，现实却很尴尬，贵阳市环卫工人的平均工资低于最低工资标准，有的环卫女工支付房租后，每天的生活费只有15元，要去菜市场里捡剩菜，还有人因为出不起养老保险的差额，被迫放弃养老保险和今后的退休金。很显然，环卫工人成了城市里最弱势的群体，他们付出了高强度的辛勤劳动，却没能获得应有的体面生活。
由于工种和单位等情况不同，各行各业的工资收入可以有差距，但是，环卫工人的工资低于最低工资标准，是无论如何也说不过去的。因为最低工资基本上只能保障最低生活，如果劳动者连这个收入都不能达到，政府规定最低工资标准还有什么实际意义？虽然环卫工人普遍文化程度低，又大多是来自农村的临聘人员，但不能就因此“欺负”他们。
环卫工人的工作十分辛苦，他们的劳动价值每个城里人都能感受到，在某种意义上，环卫工人的工资考验着一座城市的良心。环卫工人收入微薄，表面上看是单位财力有限，但根本上还是缘于用人单位不尊重他们的劳动，低估了他们的劳动价值，不愿付给他们正常的报酬。而环卫工人又缺乏博弈能力，只能给多少就接受多少，无力也不敢去为自己维权。
其实，多年来环卫工人的待遇一直是很低的，甚至在一些经济较为发达的城市里也是如此。比如《南京晨报》曾报道，该市20多户环卫工人家庭住在桥洞里。《河南商报》也报道称，郑州市金水区200多名环卫工被欠薪两个月，连房租、水电费都交不上。难道环卫工不是高学历人才，多数不是本市户籍和编制内员工，就该低人一等吗？
在德国，清洁工的月工资一般在3000欧元左右，不比普通白领低，甚至有前议员去当清洁工。在香港，部分每天工作12小时的清洁工月薪可逾1万港币。按我们目前的情况，无法给清洁工这样的高薪，但至少要保障环卫工人的基本待遇，让他们的劳动得到足够尊重，获得与付出相对应的回报，而不再是逢年过节才有官员慰问，平时在看不见的角落里生存。
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