在首届中国贫困地区小学校长论坛上，首次走出贫困山区、一睹京城繁华街景与先进教育的一些乡村校长感慨万千。来自贵州赫章的校长郭昌举感叹：“我们村离县城至少差20年，县城离北京又差了50年。”而另一位小学校长聂章林则吃惊地发现，这里的学生们都“又白又胖”，跟他们相比，自己那些山里的学生，显得那么瘦、那么矮小。
距离本是指空间的，空间的暌隔却带来时间的距离，虽然这只是一个心理距离。许是发达地区走得太快了，而贫困地区又走得太慢了，不管怎么说，在同一片国土上，70年的落差实在是大了一点。是经济困窘拖了教育的后腿，还是教育落后使得劳动力素质低下，羁绊经济腾飞的翅膀？不管怎么说，从这些贫困地区乡村校长的议论里，人们明白了何谓恶性循环。
“小学三年级毕业时，孩子就走完25000里长征了”，“几乎所有学生都吃不上早餐”，“新学期即将开始，却怎么也腾不出一间新教室”，“新学期到了，学校就到处寻找代课老师”，而人们本该想到但听了仍然最感震惊的是，一个校长说，他学校里“90%的学生都是留守儿童，家长们连人都找不到”。这就是最真实的贫困地区乡村教育，就学生艰难的求学生活与学校的硬软件条件而言，说有70年的差距一点也不夸张。
“百年大计，教育先行”，这话谁都在说，但在很多时候也就停留在说说而已，过过嘴瘾耳。“城乡统筹，教育先行”，这也是地方执政者在缩小城乡差距问题上应有的认识，但很少有人真的付诸实施。像陕西宁陕、山西蒲县这样的贫困县实施15年、12年免费教育，在全国几千个县中，本是凤毛麟角，才会备受关注。
崔永元认为，基础教育是可以实现公平的，如果政府真如嘴上说的那样重视教育，就必须继续增加对教育的投入。但只要想想一些富得流油的百强县、十强县也不肯实施免费教育，就能明白增加教育投入一事被长期、普遍搁浅是有根深蒂固的“传统”的。
城乡鸿沟如果仅仅是经济上的，假以时日应该能基本填平，但若有教育的鸿沟与其“配套”，这沟就只会越来越宽、越来越深。拉平城乡书桌，不是件容易的事，但绝不是不可能的事，在一定程度上，甚至只是“政策”调整一下就能大大改观的，比如那“90%的留守儿童”若能在父母打工的地方平等上学；比如优秀师资与硬件设备合理、均匀地分配。
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