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　　一九四二年四月二日早晨，“黄蜂”号满载全副武装的十六架B25轰炸机和一批海军战斗机以及相应的机组成员，离开旧金山海湾，沿着北纬四十度纬度线的方向向日本进发。为它护航的有另一艘航空母舰“企业”号(Enterprise)。两艘航空母舰还各有两艘巡洋舰、一艘油船及五艘驱逐舰合编而成的混合舰队。在舰上，杜立特向机组人员讲明此去的设想，并说明只能袭击军事目标，避免袭击居民区，不能袭击日本皇宫。他们一面检查装备、一面继续培训机组人员、包括有关日本的知识。杜立特把面临如果被日本俘虏怎么办的问题留给各人自己决断，而他自己决定要将伤残的飞机去撞毁有价值的目标物。

　　四月十七日夜间，海面大雾迷漫。四月十八日晨，雾气消散。天空有云，且不时下起阵雨，海面波浪起伏。这时，在“企业”号。航舰及所辖的巡洋舰上数度远望到有几艘日本渔船或其他船只，最近的一艘敌船仅离美舰十二哩。尽管美国巡洋舰打沉了这条船，但却惊动了日本本土。从截取的日本无线电情报得知，该船已向日本本土报告了美国船队的位置。在“企业”号上的哈尔赛(William F.Halsey)立即下令舰上的B25起飞。这是在离东京六百四十二哩的地方(北纬35度43、东经153度25)，既不是预定的四百四十哩，更不是后来想争取更近一点的三百哩。从四月十八日早上八点十五分(舰上时间，下同)开始，杜立特的飞机(＃1)首先起飞，依次为＃2、＃3、……、＃16，到九点十六分，十六架B25全部起飞完毕。机群陆续向东京进发，比预定时间提早了一天多的时间。

　　从“大黄蜂”号航空母舰上起飞

　　此前，日本当局认为敌方没有能力轰击日本本土，防空炮火布置在主要工业城市周围，本土只驻有几个97型飞机中队和几艘近海的航空母舰，大部分日本的航空母舰都远离日本本土。

　　没有遇到多少日本飞机迎战和地面上的炮火阻挡，B25机群已到达预定地点。接近日本本土时，天气晴朗。机群形成5个3机群，在极低空摆开宽50哩以上的攻击线，以使这次攻击难以防御，并给人不止16架飞机来袭击的印象。由胡佛(Hoover)上尉领导的第一机群轰炸东京北部，由琼斯(Jones)上尉领导的第二机群轰炸东京中部，由约克(York)上尉领导的第三机群轰炸城市的南部，由格林(heenins)上尉领导的第四机群轰炸横滨和横须贺海军基地，希格(Hilger)少校领导的第五机群轰炸名古屋和神户。当时日本人正在忙于日常事务；从未见过美国飞机的日本人还以为这是他们自己的飞机。

　　轰炸东京

　　杜立特的飞机于午后一点三十分飞临东京上空，投下了第一批炸弹。15架飞机都向目标投了炸弹，仅一架飞机迫于猛烈的反击，而把炸弹弃于海中。东京、神户、名古屋、大阪等地的一批工业和军事设施受委了破坏分。杜立特所率的机群遭遇了一些敌机，但都成功地自卫，并击落数架日机。仅有一架受到攻击略受微伤，但仍飞离了日本。轰炸完毕，十五架飞向中国东海岸。另一架(＃8)因燃料不足，只好向北飞向西伯利亚。